пирате, про которого вы спрашивали, и о его ключе только после того, как вы вернетесь! Ну все! Пошли, пошли!
Выпроваживать нашу троицу из замка отправляются все рыцари в полном составе.
– К дракону – туда, – бурчит один из рыцарей, указывая на горы за деревней. – Удачи!
Он вручает им факел и с хохотом захлопывает ворота у них за спиной.
– Ну что ж, похоже, пришло время квеста! – говорит Диппер.
Мэйбл забирает лютню у скончавшегося от чумы крестьянина, который валяется ничком в грязи. По дороге к лесу она принимается распевать:
Внемлите все, кто внемлет, чтоб людям рассказать,
О том, как Мэйбл отправилась с драконом воевать!
Чтоб поразить чудовище, ей меч был в руки дан,
И с нею Блендин Лысый был и Диппер был Ботан!
– Кто-нибудь, отберите у нее эту штуку! – ворчит Диппер.
Тринадцать куплетов спустя они миновали горы и долы и вышли к логову дракона.
Мэйбл доблестно прикончила крылатую заразу,
А после замуж вышла за десять принцев сразу! —
распевает Мэйбл.
– Тс-с! – шипит Диппер, размахивая перед собой факелом.
Пол темной пещеры усеян человеческими костями. У входа, как оскаленные зубы, торчат острые сталактиты и сталагмиты. Изнутри доносится рокочущее эхо драконьего дыхания, от которого земля дрожит под ногами.
– Ладно, нам надо просто пробраться внутрь и сыграть на этой драконьей флейте, – говорит Диппер. – Надеюсь, мы сумеем его убаюкать до того, как он нас испепелит, и выкрасть любимый королевский кубок. Ну, и я, пожалуй, прихвачу домой несколько чешуек, чтобы перед Зусом похвастаться.
– Слушай, ну кому нужны драконьи чешуйки, когда у нас с собой будет целое сокровище? – возражает Мэйбл.
– Э-э, а что, в-всех этот п-план у-устраивает? – заикаясь, спрашивает Блендин. Его доспехи лязгают оттого, что у него коленки дрожат и стукаются друг о друга. – А то вот меня от этих раздавленных черепов и грудных клеток, которые валяются по всей пещере, какая-то паршивая дрожь пробирает.
Диппер заглядывает в королевскую карту.
– Так, согласно этой карте, тут есть запасной вход в пещеру – надо только пройти вот этим уступом, – говорит он, показывая узенькую, осыпающуюся тропку, которая вьется по склону горы над пропастью.
Блендин сглатывает.
– Господи, все паршивее и паршивее!
– Ну, выбирать вам, – отвечает Диппер. – Что вы предпочитаете: пройти опасным уступом и пробраться в пещеру тайком? Или ворваться с главного входа, надеясь на то, что драконья флейта подействует?
Блендин кряхтит.
– Терпеть не могу принимать решения!
