Лариса, надевая светлый шерстяной кардиган поверх синего гольфа. – Поторапливайся!
Ренат со вздохом обулся и галантным жестом открыл перед ней дверь квартиры.
– До офиса два шага, через пару минут мы будем на месте.
Между ними существовала глубокая внутренняя связь, и волнение Ларисы передалось ему, чего он не хотел показывать.
– Не строй из себя супермена! – взмолилась она. – Неужели, ты не чувствуешь? С Земцовым что-то случилось! Мы ему не поверили, легкомысленно отнеслись к его словам… а он…
– Ты полагаешь, он мертв? – вырвалось у Рената.
Лариса молча спускалась по лестнице, он закрыл квартиру на все замки и догнал ее на нижних ступеньках.
– Пока мы развлекались в постели, человек остался беспомощным перед лицом своей судьбы…
– От судьбы не убежишь, – заключил Ренат, едва поспевая за Ларисой. – А если все уже свершилось, то куда мы гонимся? Думаешь, в офисе нам станет понятнее, что произошло?
– Мне кажется, да.
– Надеешься на сандаловый дым? Или на особую ауру бывшего зала для медитаций? Дело не в этом, Лара…
– Хватит болтать, – прошептала она, замирая перед дверью с табличкой «Агентство информационных услуг». – Послушай, как тихо.
– А кому там шуметь?
Ренат достал ключи, и тут его что-то остановило.
– Открыто? – поразился он, поворачивая дверную ручку. – Не может быть! Я помню, что вчера сам запирал офис… О, черт!..
– Не чертыхайся.
– Здесь кто-то побывал. Погоди, я пойду первым.
Он открыл дверь, переступил порог и прислушался. Дыхание смерти коснулось его щеки.
Лариса нетерпеливо топталась сзади.
В коридоре было пусто, но явственно ощущалось чье-то присутствие. Кто-то в крайнем смятении затаился в самом дальнем углу офиса. «Хулиган? Грабитель?» – подумал Ренат.
– Ни то, ни другое, – прошептала Лариса, уловив его мысли. – У нас тут грабить нечего.
– Звонить в полицию? – обернулся он. – Или сами разберемся?
– Сами.
– Надеюсь, он без оружия…
– Это вопрос, – дрожа от страха, возразила она. – Я ощущаю… наличие холодного оружия. Нож…
– Меч шотландских рыцарей! – съязвил Ренат, которому редко изменяло чувство юмора. – Они устроили турнир в зале для медитаций… вернее, в нашей приемной.
Когда он заглянул в приемную, улыбка сползла с его лица. Утренний свет проникал сюда сквозь закрытые жалюзи, но даже в этом сумраке трудно было спутать мертвое тело с чем-то иным: опрокинутым стулом, к примеру, или с валяющимся на полу пальто.
Ренат сделал Ларисе знак остановится, и в изумлении воззрился на труп. То, что лежащий на ковре человек расстался в жизнью, сомнений не было.
Кто же тогда прячется в глубине офиса?
«Дух покойного! – осенило Ренета. – Бедолага не ожидал нападения… не предполагал подобного исхода!
