вновь замолчал и потом выдал фразу, за которую мне стало очень стыдно:
– Если вы такие, значит, мы не зря умираем, значит, есть смысл и есть ради чего жить.
Парень умирал у меня на глазах, и мне было стыдно за нас, за наш мир, за то, что мы загадили память о таких вот ребятах, которые шли на смерть, как на работу. За то, что мы пропили, прогуляли, промотали все, что они добывали кровавым потом.
Сейчас, находясь в этом лесу, я испытывал бессилие от своей слабости. Рядом умирал человек, который мне прикрывал спину и вытащил из-под огня, с которым мы сроднились. Я, мнивший себя вершителем судеб, был бессилен помочь этому хорошему человеку и не мог помочь тому же Вяткину или Воропаеву, которые возились невдалеке, возле небольшого бездымного костерка. Я не мог помочь Супонину, Малому и остальным бойцам. Они все были практически обречены. Сколько их было таких безвестных, выполнивших свой долг до последнего. Мне открылась истина – что они как раз и есть совесть нашего народа, костяк, на котором все держится.
Ведь они и у нас были, такие люди. Я ведь знал и видел, я с ними воевал рядом. Сколько таких вот Вяткиных, Супониных спивались, бросали все и, переступив через себя, выходили на рынок торговать, потому что дома были дети и их нужно было кормить. Что же с нами стало? Мы доигрались в мнимую, навязанную нам вседозволенность и потеряли свой мир.
Витя – так и не узнал его фамилию, все равно не скажет – закрыл глаза и заснул или потерял сознание.
На меня наскочил неугомонный и взбудораженный Воропаев.
– Товарищ капитан! Тут прибор ваш дергается и дребезжит. Аж страшно поначалу.
И протягивает мне мою радиостанцию, которая только вчера вечером, когда мы приблизились к лесу, была включена. На ней был активирован канал цифрового зашифрованного вызова. И вот станция получила код активации и стала вызывать.
Включив декодер, я ответил на вызов.
– База вызывает Феникса. База вызывает Феникса.
Нажав кнопку, ответил:
– База, Феникс на связи.
Радостный визг в эфире известил о том, что мне рады и что нас ждут.
– Сереженька, как ты там?
– Так, зацепило немного. База, у нас много раненых, есть и тяжелые, нужна немедленная помощь.
Тон из радостного сразу стал деловым и озабоченным.
– Где вы находитесь?
– Пока не знаю, попробуйте нас запеленговать.
– Сережа, включи маяк, попытаюсь вас засечь.
Прошло десять томительных минут.
– База вызывает Феникса. Вы на расстоянии восьми километров от портала.
– Хорошо, дорогая, сейчас организую марш-бросок. Готовь Марину и операционную, у нас несколько тяжелых. Еще нужны еда и боеприпасы для нашего оружия.
Закончив сеанс связи, я подозвал Вяткина.
– Фрол Степанович. Нужно поднять всех и пройти восемь километров на юг. Там будет медицинская помощь, продукты и боеприпасы. Подготовь носилки для тяжелораненых.
Это звучало невероятно,
