позвала она, обращаясь к мужчине. – Посмотри на меня.
Нехотя тот приподнял лицо и раскрыл глаза, в которых не было и намёка на покорность. Но стоило девушке скинуть с головы глубокий капюшон, как его взгляд мгновенно изменился.
– Рус, – едва слышно выговорил раб. – Что ты здесь…
– Молчи, – приказала королева, а её глаза снова полыхнули синим огнём.
В следующую секунду верёвка, что перетягивала его запястья, просто стекла вниз тонким ручейком, а мужчина упал на помост не в силах держаться на ногах. Он отчаянно ловил капли живительной влаги на своих руках и, заметив это, девушка снова сделала едва заметный пас пальцами и его ладони наполнились прохладной водой.
Он жадно пил, и только когда почувствовал, что жажда его утолена, снова поднял взгляд на девушку.
– Хорошо выглядишь, – иронично бросил он, хотя голос его показался слишком уж хриплым. – Пришла меня купить?
– Нет, – ровно ответила королева.
– Не меня?
– Не купить.
– Тогда что ты тут забыла?
– У меня есть несколько неоплаченных счетов к господину Гену. И сегодня ему придётся по ним заплатить.
– О, – выдохнул Малик, продолжая разглядывать девушку, а затем перевёл взгляд на её спутников. – Маловато ты с собой взяла головорезов.
Она холодно улыбнулась и ответила.
– Они здесь исключительно для массовки. Я не хочу, чтобы кто-то другой марал руки в крови моих врагов.
Мужчина окинул её удивлённым взглядом, отметил светящиеся синим глаза и снова опустил голову. Сил у него почти не осталось, и даже сидеть получалось с трудом.
– А ты изменилась. Хороший хозяин попался?
– Я сама себе хозяйка! – бросила она, и голос её прозвучал довольно резко.
– Ох, простите, госпожа, – сидящий на деревянном помосте раб отвесил ей шутовской поклон, а в его глазах появился укор.
Она снова поймала его взгляд и, на секунду прикрыв веки, проговорила:
– Раб Малик, на правах законной королевы Карилии, дарую тебе свободу.
В тот же миг его тело скрутило от сильнейшей боли, но спустя мгновение, всё закончилось, а сам он ошарашено уставился на стоящую перед ним девушку.
– Рус… – прошептал, не в силах понять происходящее.
– Не Рус, Малик. И никогда ею не была, но об этом, прошу тебя забыть и никогда не вспоминать. Ты умный человек, и не станешь болтать, ведь так?
– Клянусь, Ваше Величество, – он нашёл в себе силы встать на одно колено и церемониально склонить голову перед своей королевой.
– Для тебя, Эри. И ещё, Малик, я не забываю добра. И если ты пожелаешь, буду рада предоставить тебе кров и достойную должность при дворе. Я знаю, что у тебя есть семья, и сейчас ты, возможно, не захочешь отправиться со мной. Но знай, моё предложение срока давности не имеет.
Тот
