перо.
Она прошла к двери мимо Райена, видя, как помрачнело его лицо. Король явно не был готов к такому шагу с ее стороны.
– А если я соглашусь на твои условия? – сказал он ей вслед.
Софи остановилась, но не повернулась, продолжала стоять спиной к нему.
– Я отпущу из тюрьмы одного твоего приятеля, и он будет прислуживать в замке. Под моим присмотром, естественно. А ты взамен будешь писать за меня сказки.
Сердце Софи учащенно забилось.
– Кого бы ты выбрала? – спросил Райен, и на этот раз Софи повернулась к нему лицом.
– Включая Тедроса? – спросила она.
– Включая Тедроса, – решительно кивнул Райен.
Софи помолчала, затем вернулась к столу, присела на стул напротив короля.
– Значит, если я соглашаюсь писать за тебя сказки, ты можешь выпустить на свободу даже Тедроса. Правильно я поняла?
– Правильно.
Софи внимательно наблюдала за Райеном.
Райен внимательно наблюдал за Софи.
«А вот теперь я, пожалуй, поняла правила игры», – подумала Софи.
– В таком случае я выбираю… – она поиграла бровками, пожевала губками и небрежно закончила: – Я выбираю Хорта. Освободи его.
Райен сглотнул, удивленно заморгал ресницами. Такого хода с ее стороны он ну никак не ожидал.
А Софи закинула руки за голову и спокойно наблюдала за ним.
Разумеется, это была проверка. Тест на ее лояльность. Выбери она Тедроса, и Райен никогда больше не поверил бы ей. Ни в чем, даже в любой мелочи. И стала бы она с этого момента рабыней Райена.
Ах, как он ожидал, наверное, что она провалит этот гнусный, грязный тест!
Но нет, Софи не зря училась в Школе и отлично знала, что победить Зло «в лоб», с помощью другого Зла, невозможно. Его надо брать хитростью.
Итак, все это означает, что они с Райеном все-таки заключили сделку.
Она будет писать за него дурацкие лживые сказки. Он освободит Хорта.
А спустя какое-то время и сказки, и Хорт станут ее оружием.
Софи улыбнулась королю и сказала, сияя своими изумрудными глазами:
– Вообще-то я торты не ем, но сегодня… Сегодня, пожалуй, сделаю исключение.
7
Агата
Армия Агаты
Обхватив руками свою бывшую преподавательницу Науки прекрасного, Агата сидела на жесткой костистой спине стимфа и неслась вперед, пытаясь рассмотреть что-нибудь с этой высоты в разрывах между кронами деревьев бесконечного Леса. Приближалась осень, листья начинали опадать, Лес постепенно терял свою однотонную зеленую окраску, становился крапчатым, красно-зелено-золотым.
«Сейчас, должно быть, часов шесть утра», – подумала Агата, потому что поверхность почвы в лесу рассмотреть было еще нельзя, но темное небо у нее над головой уже начинало окрашиваться в пурпурные предрассветные тона.
Профессор
