после многих лет беспрецедентных исследований, а затем отлажен до абсолютного идеала.
– Просто на всякий случай, – уточнила Софи, – ваш план – это инициатива «Путеводная звезда?»
– Да, в итоге я остановилась на этом названии. И можете даже не спрашивать подробности. План еще можно спасти, а вы пока не готовы это принять.
– И никогда не будем, – бросила Софи. – Как и любой план, в который входит убийство невинных…
– Кто сказал про невинных? – перебила леди Гизела. – Если ты про то, что случилось с гоблинами в Люменарии – и про ногу старейшины Терика, кстати – то я уже говорила, это идеи Финтана. Как и его идиотский план с ограми и гномьей чумой. Я бы никогда не придумала нечто настолько топорное.
– Тогда почему на мирных переговорах король Димитар сказал, что, когда Финтан пришел рассказывать ему про чуму, он назвал план «Путеводной звездой»? – спросила Софи.
– Откуда мне знать? Может, Финтан внес собственные поправки. Если не верите, подумайте сами: в том же разговоре Финтан убедил Димитара запереть меня в его вонючей тюрьме.
На языке у Софи загорчило.
Как бы она ни презирала мать Кифа, но в ее памяти все еще жило воспоминание, как леди Гизела молила пощадить ее, пока ее тащили в легендарную огрскую тюрьму. Кожу ее покрывали странные изогнутые раны, настолько глубокие, что должны были оставить после себя шрамы.
Возможно, поэтому леди Гизела не разрешала им себя увидеть.
– А как же похищение? – спросил Киф.
Она вздохнула.
– Это все примитивное мышление Бранта – поймать «Лунного жаворонка», вытащить из ее воспоминаний планы «Черного лебедя», затем стереть память, чтобы нейтрализовать, и попытаться перепрограммировать, чтобы заставить работать на нас. Я говорила, что они должны были подготовиться к иному развитию событий, но ему не хватило терпения дождаться альтернативы получше. Зато хватило дурости, чтобы похитить ненужного ребенка.
Киф обнял Софи свободной рукой, удерживая ее и себя на ногах.
– Я не про это похищение. И ты это знаешь.
– Правда? Тогда выражайся яснее. Или…
Она прервалась, а когда вновь заговорила, голос дрожал от едва скрываемой ярости.
– Сколько людей они забрали?
– Вы не знаете? – Софи пожалела, что не может дотянуться до сознания леди Гизелы и проникнуть в ее разум – она не знала, где находится мать Кифа, и была незнакома с ее мыслями, поэтому не могла установить достаточно крепкую связь.
Леди Гизела не ответила, и Софи решила, что нельзя относиться к ее семье, как к пешкам в игре.
– Они похитили моих человеческих родителей.
Леди Гизела тихо выругалась.
– Видимо, они действительно любят вмешивать личные интересы.
– Чтобы отвлечь меня, да? – спросила Софи.
– Вижу, «Лунный жаворонок» наконец учится задавать нужные вопросы.
– То
