управляемого Марсом, одним из основных сигнификаторов огня. Поэтому ожидать в мифе, соответствующем водному знаку, «явление» огня вполне оправданно. Главный вопрос – его роль и степень владения им человека.
«Притянуть за уши» к Эре Рака обретение человечеством огня не получится при любом желании: имеются свидетельства использования огня человеком с возрастом примерно 1,6 миллиона лет. Другое дело, какого «качества» этот огонь? «Спонтанно-природного» или «контролируемого» с возможностью добычи, сохранения и транспортировки при необходимости? Проблема в том, что технологии, связанные с «контролируемым огнём», распознать по археологическим материалам гораздо сложнее.
Что обычно находят археологи на древних стоянках? Каменные орудия либо их фрагменты, иногда остатки трапез. Если тут и был очаг – от него остаётся немного. Если стоянка находилась ещё и на открытой местности, то ветер или вода легко могли стереть все следы использования огня. В пещере вероятность, что что-то сохранится, конечно, больше. Однако следы «огненного влияния» может оставить не только человек. Вулканическое извержение, например. Или удар молнии. Или лесной пожар. А уже потом продукты горения могли попасть в пещеру вместе с водным потоком. Мало ли что могло произойти за десятки тысяч лет!
Вот если таких находок в пещере много, если они сосредоточены в одном месте, в сочетании с явными следами длительного пребывания человека, если всё это, судя по геологическому контексту, не было перемешано, а лежит «на своих местах» – только тогда можно считать, что огонь здесь, вероятно, разводил именно человек.
Но миф-то «рисует» картину использования Гераклом и Иолаем именно «контролируемого огня». Огня, который либо был предварительно привезён героями к лернейскому болоту в каком-либо сосуде или приспособлении, либо добыт прямо перед битвой каким-либо кустарным способом, но с гарантированной возможностью такой добычи. Например, из какого-нибудь античного огнива. Вряд ли стоит уповать на «раскочегаривание» запала посредством трения, сверления или высекания камнем, ибо незначительное ухудшение погоды может испортить все планы. Что тогда, без огня на гидру «лезть»?
На обретение человечеством именно «контролируемого огня», на авторский взгляд, «намекает» миф; именно в Эре Рака необходимо искать время, когда человек научился добывать огонь, что называется, «по щелчку пальцев».
Четвёртый эпизод мифа по хронологии связан с рассечением Гераклом тела убитой гидры и смачивании в её ядовитой желчи наконечников стрел.
В настоящее время люди знают об анатомии и физиологии ядовитых змей почти всё, а уж о железах, в которых вырабатывается яд – и подавно. Однако раньше считалось, что яд содержится не в железах, а именно в змеиной желчи, коей приписывалась большая мистическая сила.
Только во второй половине XVII века Франческо Рэди, придворный врач великого герцога Тосканского, выдвинул версию, что змеиная желчь неопасна, так
