восседал за столом во внушительном кресле и сильно возвышался надо мной и над стульчиком, на который мне велели сесть.
– Холлинг Вуд, – произнёс директор сипловатым, сбивающимся на писк голосом. Словно он сорвал его, выступая с балкона перед дрожащими от страха народными массами.
– Вудвуд, – поправил я.
– В личном деле написано Холлинг Вуд.
– А у меня в свидетельстве о рождении написано Холлинг Вудвуд.
Мистер Гвареччи улыбнулся специальной директорской улыбкой.
– Не будем пререкаться, Холлинг Вуд. Это непродуктивно. Всё, что написано в личном деле, – правда. Иначе школа не могла бы функционировать.
Заметили приёмчик из диктаторского арсенала? Очень подходит для управления небольшой страной.
– Холлинг Вуд, – покорно повторил я.
– Вот и славно, – похвалил мистер Гвареччи и снова заглянул в личное дело. – У нас с тобой имеется проблема. Тут сказано, что математику за шестой класс ты сдал на крайне низкий балл.
– Сдал, – подтвердил я.
Ещё бы я не сдал математику! Её даже Дуг Свитек сдал, а у него оценки вообще ниже плинтуса.
Мистер Гвареччи взял со своего стола какой-то листок.
– Миссис Бейкер прислала мне записку. Она полагает, что тебе следует вторично пройти курс математики за шестой класс.
– На второй год остаться?
– Вероятно, она сомневается в твоей способности усвоить курс седьмого класса при таких результатах за шестой.
– Но…
– Не перебивай меня, Холлинг Вуд. Миссис Бейкер предлагает, чтобы в среду днём, в час сорок пять, ты отправлялся на урок математики в класс миссис Харнет.
Господи, куда же бедному семикласснику спрятаться от миссис Бейкер, мистера Гвареччи, а заодно и от всей Камильской средней школы? Потому что она у этого семиклассника в печёнках сидит! Где бы так спрятаться, чтобы вовсе ни о ком из школы не вспоминать! Может, есть такое место? Может, оно – на борту «Испаньолы», которая летит, подгоняемая ветром, к тропическому острову и бросает там якорь? И ты сходишь на берег, где шумят зелёные пальмы и пестреют крупные пахучие цветы?
А может, это место – Калифорния, где я открою… Как там было, в том идиотском предложении? Вот, вспомнил: «прекрасного так много»!
Тем временем мистер Гвареччи снова уткнулся в моё личное дело. И покачал головой.
– Впрочем, – сказал он, – тут зафиксировано, что экзамен за шестой класс всё-таки сдан.
Я кивнул. И затаил дыхание. Вдруг в душе диктатора небольшой страны победит добро? Ну вдруг?
– Сомнения миссис Бейкер, безусловно, правомерны, – продолжал он. – Но и оценка за шестой класс у тебя, безусловно, положительная.
Я промолчал. Чтобы не спугнуть.
– Так что… пожалуй, оставим пока всё как есть, – произнёс директор.
Я снова кивнул.
