сказал он.
Мы стали натягивать куртки, чтоб идти ко мне.
– Куда это ты снова собираешься? – спросила Костю мама.
– Я сейчас вернусь, только на минутку зайду к Вите, я обещал ему.
Мы вышли на улицу и через минуту уже были у меня. Мама увидела, что я не один пришёл, и не стала бранить меня за то, что я поздно вернулся.
– Это мой школьный товарищ, Костя, – сказал я ей.
– Ты новичок, Костя? – спросила мама.
– Да, я только в этом году поступил.
– А до этого где учился?
– В Нальчике. Мы жили там, а потом тётя Зина окончила десятилетку и захотела поступить в театральное училище, тогда мы переехали сюда, потому что в Нальчике театрального училища нет.
– А где тебе больше нравится, здесь или в Нальчике?
– В Нальчике лучше, а здесь тоже хорошо. И ещё мы жили в Краснозаводске, там тоже было хорошо.
– Значит, у тебя хороший характер, раз тебе везде хорошо.
– Нет, у меня плохой характер. Мама говорит, что я слабохарактерный и ничего не добьюсь в жизни.
– Почему же мама так говорит?
– Потому что я никогда вовремя уроков не делаю.
– Значит, ты такой, как наш Витя. Он тоже не любит делать вовремя уроки. Вам надо взяться вместе и переделать свой характер.
В это время пришла Лика, и я сказал:
– А это вот, познакомься, моя сестра Лика.
– Здравствуйте! – сказал Шишкин.
– Здравствуйте! – ответила Лика и стала разглядывать его, будто он был не простой мальчишка, а какая-нибудь картина на выставке.
– А у меня сестры нет, – сказал Шишкин. – И брата у меня нет. Никого у меня нет, я совсем одинокий.
– А вы хотели бы, чтоб у вас была сестра или брат? – спросила Лика.
– Хотел бы. Я делал бы для них игрушки, дарил бы им зверей, заботился бы о них. Мама говорит, что я беззаботный. А почему я беззаботный? Потому что мне не о ком заботиться.
– А вы о маме заботьтесь.
– Как же о ней заботиться? Она как уедет на работу, так её ждёшь, ждёшь – вечером придёт, а потом вдруг и вечером уедет.
– А кем ваша мама работает?
– Моя мама шофёр, на автомобиле ездит.
– Ну, вы о себе заботьтесь, вашей маме было бы легче.
– Это я знаю, – ответил Шишкин.
– А вы свою куртку нашли? – спросила Лика.
– Какую куртку? Ах да! Нашёл, конечно, нашёл. Она так и лежала на футбольном поле, где я оставил.
– Вы так когда-нибудь простудитесь, – сказала Лика.
– Нет, что вы!
– Конечно, простудитесь. Забудете зимой где-нибудь шапку или пальто.
– Нет, пальто я не забуду… Вы мышей любите?
– Мышей… ммм, – замялась Лика.
– Хотите,
