самых прославленных русских икон.
В основу иконы положен ветхозаветный сюжет «Гостеприимство Авраама», изложенный в восемнадцатой главе библейской книги Бытия. Он повествует о том, как праотец Авраам, родоначальник избранного народа, встретил у дубравы Мамбре трех таинственных странников, которыми ему было дано обетование о грядущем чудесном рождении сына Исаака. Это явление Аврааму трех Ангелов символически раскрывает образ Единосущного и Триипостасного Бога – Святой Троицы. Именно рублевская икона, как считают в настоящий момент ученые, как нельзя лучше соответствует этим представлениям.
Ангелы символизируют три ипостаси Бога. Левый Ангел, символизирующий Бога Отца, благословляет чашу – однако рука его находится в отдалении, он как бы передает чашу центральному Ангелу, который также благословляет ее и принимает, наклоном головы выражая свое согласие: «Отче Мой! Если возможно, да минует Меня Чаша Сия; впрочем не как Я хочу, но как Ты» (Евангелие от Матфея 26:39).
Свойства каждой их трех ипостасей раскрывают и их символические атрибуты – дом, дерево, гора. В основе всего в мире лежит воля Бога Отца, и поэтому над Ним изображается дом Авраама. Над Ангелом, символизирующим Христа, находится дерево, которое служит напоминанием о крестной смерти Спасителя и Его воскресении. Наконец, гора – символ духовного восхождения – изображается над третим Ангелом – Святым Духом.
Единство трех ипостасей Святой Троицы является совершенным прообразом всякого единения и любви – «Да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино» (Евангелие от Иоанна 17:21).
В 1575 году, как свидетельствуют записи Троице-Сер-гиевой лавры, икона была «обложена золотом» Иоанном Грозным. В 1600 году она была заново украшена драгоценным окладом царем Борисом Годуновым. Прежний же золотой оклад Ивана Грозного был переложен с нее на специально написанную для этого копию. Новый оклад повторил композицию оклада Иоанна Грозного. В 1626 году царь Михаил Федорович дал на икону золотые цаты с эмалями и драгоценными камнями. В XVIII веке на икону надели серебряные золоченые чеканные ризы (одеяния Ангелов).
Вообще существует два списка этой иконы – копия Годунова (1598–1600 гг.) и копия Баранова и Чирикова (1926—28 гг.) для международной реставрационной выставки икон 1929 года. Эта копия была помещена в иконостас вместо оригинала, перевезенного в Третьяковскую галерею в 1929 году. Освящена она была в 1948 году. Обе иконы сегодня размещаются в иконостасе Троицкого собора Троице-Сергиевой лавры, где находилась и сама икона, пока не была перемещена в Третьяковскую галерею.
По общепринятой в настоящий момент версии, основанной на церковном предании, икона была написана «в похвалу Сергию Радонежскому» по заказу его ученика и преемника игумена Никона. Вопрос о том, когда именно это могло произойти, остается открытым. Называются две возможные даты создания. Обычно обе даты и приводятся через слово «или»: 1411 год или 1425—27 годы. Икона была написана для Троицкого собора Троице-Сергиевой Лавры. Вопрос состоит в том, для какого
