спросил Ахмед. – Вещь действительно интересная. Только мало кто об этом знает… – он с подозрением покосился на Сабира.
– Да нет, я скорее начитанный любитель, – спохватился, будто сболтнув лишнего, Сабир. – Видел однажды в одном музее за океаном.
– Уверены? Это сосуд для благовоний… Во всяком случае, внутри нашли осадок со следами сандалового масла и ладанной смолы.
– Любопытно, но, к сожалению, мне пора. Дела, дела… – виновато развёл руками Сабир. – Спасибо за консультацию, Ахмед Исмаилович. Надеюсь, могу рассчитывать на дальнейшее, так сказать, содействие.
– Смотря в чём… – старик показал на дверь: «Раз собрался – иди с миром и не надоедай старику».
Глава 11. Зелёная чаша
Вечером ребята принесли деду Ахмеду находки.
– А, морские волчата! Ну, здравствуйте, здравствуйте, – старик был рад ребятишкам. Но, увидев находки ребят, помрачнел.
– Интересная вещь, – сказал, взглянув на пластинку. – Я уже видел сегодня такую.
– Видели, Ахмед Исмаилович!? – удивилась Зоя.
– Да, днём принесли… Часа три назад.
– А кто? – встревоженно спросила Вика.
– Ходит тут один тип. Гуле нашей мозги конопатит. А она и рада, уши развесила… Прикидывается коллекционером-любителем, – Ахмед нервно заходил по комнате.
– Дедушка, а откуда вы решили, что он… Ну, что он врёт? – Димка переглянулся с друзьями. На душе ребят стало тревожно. Сегодняшние «наблюдатели», виденные Павликом. Пропавший ящик, чьи-то следы у утёса… Найденный в иле нож… А теперь, оказывается, кто-то приносил деду такую же пластину.
– Я бы может и поверил, но… – Ахмед подошёл к полке и взял в руки зелёную чашу. – Но подозреваю, что Сабир лжёт… И дело в этой чаше.
– Почему? – ребята, открыв рот глянули на деда. Они ещё не понимали настоящей опасности, которая вдруг нависла над бухтой, над ними… Для них всё происходящее было только захватывающим приключением. То, что это приключение может для любого из них обернуться бедой, они, ещё не познавшие подлости, жестокости и коварства взрослого мира, не могли понять.
– Чашу эту нашёл ваш отец, Павлик и Юленька… Десять лет назад…
– Дедушка Ахмед, зовите нас Пульки – это проще и короче, – улыбнулась Юля.
– Хорошо, Пульки, – Ахмед ласково погладил ребят по голове. – Нашёл её Тёма ещё в своей первой экспедиции, до того, как женился на Тоне, вашей маме. Я этих сорванцов, Тёму, Наташеньку, Игоря, хорошо знаю с пелёнок. Так вот, нашёл её Тёма где-то в Средней Азии. Экспедиция тогда была очень успешной, многие после неё учёных степеней нахватали, открыв необычную для тех мест культуру. К археологии ребятишек я пристрастил – кружок вёл в школе вместе с Кешей Заславским, братом нынешнего руководителя экспедиции в Керчи. Ну, Тёма мне и Заславскому – он считал нас первыми своими учителями – решил сделать подарок.
