мой трехглавый родитель, явно вкладывая в это слово совсем не тот смысл, который оно под собой подразумевало. – Да это его пожалеть надо, что такую строптивицу, как ты, взять захотел. К тому же сватает тебя не кто-нибудь, а сам сын Владыки Золотоносных Гор, Великий Полоз. – Голос левой головы слегка дрогнул от волнения, а я открыла рот, да так и застыла, хлопая глазами и переваривая услышанное.
Отец вдоволь налюбовался произведенным сногсшибательным эффектом и совершенно спокойно посоветовал:
– Челюстенку-то подбери да глазки прикрой, лягушек в нашем роду вроде не было.
– Ты хочешь выдать меня замуж за этого... за этого ползучего гада?! – ахнула я, как только ко мне вернулась способность разговаривать. – Да как ты?.. Да как ты можешь?! И это лучшее предложение?!
– А сама-то ты кто? – беззлобно рыкнула средняя, самая строгая голова. – Ящерица вертлявая! Кроме упрямства и строптивости – ничего путного, только что в огне не горишь...
– Ах вот как?! – Я уже готова была броситься на него чуть ли не с кулаками.
– Салли, доченька, – заискивающе склонилась ко мне левая башка и злобно покосилась на среднюю, взглядом укоряя за несдержанность. – Это самый лучший и завидный жених во всем Мире Царств. К тому же он наш дальний родственник.
– И что с того? Мы все тут друг другу немного родственники! – Я бушевала уже не на шутку. Да и как тут оставаться спокойной, если меня замуж выдать пытаются, да не за кого-нибудь, а за нашего кровного врага, с которым нас связывают многочисленные войны, постоянные приграничные раздоры и финансовые неурядицы? Да и слухи про горных владык ходят – один другого страшнее. Не очень смешно как-то. Отыграется он на мне за все наши межгосударственные разногласия и лихую молву, как пить дать отыграется.
– Салли, ты выйдешь за него замуж, и точка! – встряла правая морда, стараясь не дышать на меня вчерашним перегаром.
– Да ни в жизнь!
– Не перечь отцу!
– Буду! Пока Фен не приедет, свадьба не состоится! Это мое последнее предсм... предсвадебное желание, а их обычно выполняют беспрекословно.
Если уж не удастся совсем отлынить от замужества, так хоть время потяну, а там, глядишь, что и придумается. Уж Фен меня точно за этого хмыря не даст замуж выпихнуть.
– А я сказал – выйдешь! И Фен здесь ни при чем, от него пока ничего не зависит, он всего лишь царевич, я – Царь Долины!
– Дворец спалю! – пригрозила я.
– Я и сам могу! – не отставал отец, выпуская из трех глоток тоненькие огненные струи для убедительности, но я на то и саламандра, что огонь – моя вторая стихия. Если папашка может только пыхать пламенем, то я в нем живу, и какие-то жалкие огненные всполохи причинить мне никакого вреда не могут просто по определению.
– Значит, так! – гневно шлепая хвостом по полу, выдал отец, понимая, что никакие уговоры и угрозы на меня совершенно не действуют. – Вопрос больше не обсуждается и обжалованию не подлежит.
