залез в «рафик», махнул отцу на прощание рукой и закрыл дверцу. Развернувшись, чтобы сесть, он не поверил собственным глазам:
– Кассандра?
– Тимка, ты?
На него изумленно смотрела девочка с ярко-рыжими волосами.
Глава II
На самом краю Края Света
–Ну, наконец-то встретились! – Тимка радостно таращился на девочку.
С Кассандрой они познакомились в стране На Краю Света и вместе оттуда бежали. Однако в Москве ребята потерялись, потому что не знали адресов друг друга.
– Тебя тоже в английский лагерь отправили? – спросил Тимофей. Теперь он уже не жалел, что пришлось уехать из Москвы на все каникулы.
Кассандра только собралась что-то ответить, как вдруг из Тимкиной сумки раздался истошный вопль.
– Это еще что такое?
Тимка рванул молнию и глазам не поверил: из сумки высунулась голова кота.
– Веспасиан? – в полном замешательстве воскликнула девочка. – Откуда он?
– Сам не понимаю, – Тимка пожал плечами. – Он должен был остаться дома.
Мальчик прекрасно помнил: когда они с отцом выходили из квартиры, кот спокойно дрых на диване и даже не прореагировал на их отъезд.
– Ой, что теперь будет? – Тимка схватился за голову. – В этот лагерь наверняка с животными не принимают.
– Придется нам его прятать, – быстро отреагировала Кассандра. – А как он очутился у тебя дома? Он ведь из волшебной страны.
– Да понимаешь, пришел, – развел руками мальчик. – Уже полгода назад. Пришел и живет. Наверное, в командировку послали.
– Прячьтесь скорее, Веспасиан, – с волнением проговорила Кассандра.
– Да зачем ему сейчас-то прятаться? – возразил Тимка. – Наоборот, пусть пока подышит. Шофер его не увидит.
Он был совершенно прав: водителя отделяла от салона глухая фанерная перегородка с белой корявой надписью: «Во время движения категорическая просьба не беспокоить».
– Веспасиан, как вы поживаете? – успокоившись, поинтересовалась Кассандра.
Кот в ответ мяукнул да дернул хвостом, увенчанным белой кисточкой, и, усевшись на пол микроавтобуса, принялся вылизывать лапу.
– Он здесь совершенно не говорит, – пояснил Тимка.
– Тогда, значит, это не он, – убежденно произнесла Кассандра. – Просто к тебе пришел обыкновенный кот.
Веспасиан тут же грозно зашипел. Глаза его полыхнули оранжевым.
– Видишь, он возражает, – сказал Тимка. – Я думаю, это не он не говорит, а мы с тобой его тут не понимаем. Ты разве забыла? Там-то он тоже говорил на своем языке.
– Верно!
Девочка хлопнула себя по лбу. Как она могла забыть? В стране На Краю Света каждое существо говорило на своем языке. Однако еще в незапамятные времена Высший Совет Волшебников сотворил невиданное чудо, и все стали друг друга понимать.
Впрочем, у Тимки было такое ощущение, будто Веспасиан и
