ушел.
Кот опять превратился в продавца. Галина Ивановна взлетела ему на плечо.
– Кстати, вам тоже пора, – указав на темные окна, повернулся к ребятам Сил Троевич.
– Ой! – заволновалась Саня. – Я ведь дома забыла предупредить, что задержусь после уроков.
– Я тоже, – мигом представил себе последствия Тимофей.
– Не беспокойтесь, – улыбнулся Сил Троевич. – Тут наше время идет, а у вас совсем чуть-чуть прошло. Ну, жду вас завтра.
Они все вместе спустились вниз. По магазину с растерянным видом бродил человек, то и дело бормоча:
– А ведь зачем-то я сюда ехал. Только вот зачем?
Заметив ребят, он пожаловался:
– Бизнес проклятый замучил. С памятью совсем плохо стало. Надо к врачу обращаться.
– Да вы у меня вчера бронзочку присмотрели, – одарил покупателя лучезарной улыбкой Веспасиан.
Ребята переглянулись. Похоже, практичный кот все-таки решил извлечь из сложившейся ситуации коммерческую выгоду.
– Бронзочку? – вытаращился на него покупатель.
– Именно, – тоном, не допускающим возражений, подтвердил Веспасиан. – Уникальная фигурка бронзового кролика работы знаменитого скульптора эпохи Марии Медичи Джузеппе Ровелли.
Дальше ребята слушать не стали. Они вышли на залитую апрельским солнцем улицу.
Глава VI
Помогите водяному!
Мишка на следующий день в школе вел себя как ни в чем не бывало. «Похоже, все же не очень обиделся», – с радостью отметил Тимофей. Правда, до самого конца уроков он боялся, как бы лучший друг не стал расспрашивать, куда это он вчера направился. Но тот так этого и не сделал. Зато, когда после уроков Тимке пришлось снова объявить, что он идет не домой, Мишка насторожился и уже откровенно оскорбленным тоном произнес:
– Интересная у тебя какая-то жизнь пошла.
Тимка покраснел. Обижать друга ему совершенно не хотелось. Но ведь и рассказать он ничего не мог. Совершенно идиотское положение.
– Понимаешь, Мишка, мне надо, – только и удалось промямлить ему.
– Надо так надо. Иди, мне-то что, – с деланым равнодушием произнес старый друг.
Тимка понял, что он смертельно обижен. Конечно, можно было придумать какую-нибудь историю, например, будто бабушка просила для нее куда-нибудь сходить. Но ведь каждый день на такое ссылаться не станешь. Да и врать Мишке совершенно не хотелось. Тем более где гарантия, что друг не объявит: мол, у меня сейчас все равно уйма свободного времени, давай сходим по поручению твоей бабушки вместе.
Мишка потыкал в мостовую носком ботинка.
– Ладно, я тогда с ребятами. Эй, Кузя, погоди! – окликнул он их одноклассника Кольку Кузнецова. – Ты домой?
– Ага, – ухмыльнулся Колька. – Мне Лариску надо кормить.
Лариской звали ручную Колькину крысу. Она недавно чем-то серьезно болела, и Кузнецов сперва каждый день носил ее к ветеринару на уколы, а потом
