с добычей.
Он закурил и задумчиво произнес:
– Теперь я понимаю, почему вы меня несколько раз спрашивали, уверен ли я, что будет делать моя жена… А я был уверен. Был уверен…
– Мне жаль. Я не знаю, что сказать.
– А не надо ничего говорить. Вы просто выполняете свою работу.
В кармане его фартука завибрировал телефон. Звонила Марина:
– Петь, ну ты где? Перед гостями уже неудобно.
– Я скоро, малыш, уже совсем скоро. Я тут в небольшую аварию попал.
– Ну, вот! Опять машину поцарапал?
– Нет, тут посерьезнее. Жду страховую, еще немного. Прости, что так получилось.
Он выключил телефон и посмотрел вдаль. Опять этот взгляд. С таким лицом пьяный, получив в морду, снова идет нарываться. Но Петр был абсолютно трезв.
– Пойдемте снимать грим? – после длинной паузы спросила Наташа.
– Не-а. Эту партию надо доиграть до конца. До самого конца. Когда будут выносить торт?
– Примерно через час.
– Хорошо. Работаем.
Петр работал официантом еще шестьдесят три минуты, но ничего страшнее уже не услышал. Невероятным усилием воли он взял себя в руки и ходил между своих друзей, подавая им приборы и убирая за ними посуду. Потом он вышел из зала, стер со лба пот и подозвал фотографа:
– Послушай, это очень важно. Как только мы вкатим торт, начинай снимать всех гостей, особенно женщину в красном платье с голой спиной. Запомни: что бы ни случилось, продолжай снимать всех, как заведенный, общие и крупные планы, без остановки. Плачу двойную ставку, работы там минут на десять, думаю. Мне нужно как можно больше лиц с настоящими эмоциями. Файлы сразу перекинешь Наталье, у себя копии не оставляй. Понял?
Фотограф понял, что готов вместе с файлами отдать и сам аппарат, лишь бы быстрее прошли эти десять минут.
Выключили большой свет, и под фанфары и свечи Петр с двойником вкатил в зал трехъярусный торт на круглом столе, покрытом длинной скатертью. Гости замолчали. Засверкала вспышка камеры.
– От лица нашего ресторана позвольте присоединиться к поздравлениям! Для нас честь, что вы отмечаете свой день рождения у нас, – радостно произнес метрдотель, дорвавшийся до роли со словами. – Прошу именинницу задуть свечи!
Все уставились на Марину.
– Минуту, – сказала она. – Один звонок, я сейчас.
Петр еле заметно дал команду фотографу сделать паузу и поймал в кармане вибрирующий телефон.
Марина прошла мимо Наташи по коридору и приглушенно заорала в трубку:
– Петь, ну ты совсем, что ли, уже?! Торт принесли, а тебя все нет!
Петр прикрыл рот рукой и произнес:
– Я тут, в зале. А ты где?
– В каком зале?!
– В который только что внесли торт. Вернись и не ори.
Она снова прошла мимо Наташи и внимательно осмотрела всех присутствующих,
