гостинице. Решив, что на сегодня для меня впечатлений хватит, отправилась в комнату. И уже там, кое-как застелив кровать, улеглась на подушку… и наконец расплакалась. Всхлипывала, растирала слёзы по лицу и чувствовала себя такой одинокой, такой несчастной и всеми покинутой, что от жалости к себе хотелось выть.
Но даже теперь я не собиралась сдаваться. И пусть для того, чтобы вернуть свою прежнюю жизнь, мне придётся пройти через реалии военной академии, но я справлюсь. Обязана справиться! И когда это случится, вернусь домой, к родителям, Эмилии и Ромину. К своим платьям, вышиванию крестиком, плетению кружев… к картинам и музицированию. К танцам…. Прогулкам… Ко всему тому, что есть в жизни истинной леди. Вернусь… чего бы мне это ни стоило.
Так и уснула, даже не пытаясь бороться со слезами.
***
Этой ночью я спала просто отвратительно. Кровать была узкой, матрас – слишком твёрдым, подушка, наоборот, чрезмерно мягкой. Колючее одеяло раздражало, а тонкий пододеяльник совсем не грел, и под утро мне стало настолько холодно, что начала стучать зубами. Не знаю, сколько раз за эту ночь я просыпалась от тревожных злых снов, сколько раз хотела сбежать из этого мрачного здания, где, кажется, кроме меня вообще больше никого не было. И лишь ближе к рассвету вымотанное переживаниями сознание всё-таки смогло погрузиться в мир грёз. Да и то ненадолго.
На сей раз разбудил меня звук неспешных шагов и ощущение чужого присутствия.
– Слушай, а она, и правда, на фею похожа, – проговорил незнакомый мужской голос.
– Рыженькая. Стройненькая. Красивая, – ответил ему второй.
– Я б такую…
– Нельзя. Луч сказал, что девочка неприкосновенна.
– А если сама захочет? Всё же будет по обоюдному согласию, – заметил первый.
Я лежала на боку, спиной к говорившим, и просто не знала, что делать. Проснувшийся страх твердил, что лучше продолжать притворяться спящей, а гордость требовала подняться и напомнить этим мужланам, что подобные разговоры вести неприлично. Да ещё и в присутствии обсуждаемой леди!
– Знаешь, я бы не связывался с Лучом, – заметил второй. – Чует моё правое крыло, не всё с этой феей так просто. Подобные ей драконью сущность не принимают. Отказываются.
– А если я влюблён? – с насмешкой заявил его собеседник. – Вот так прямо сразу увидел эту рыжую красотку и потерял голову. Неужели Луч станет препятствовать?
– Ты? Влюблён? Не смеши мою чешую!
Я дёрнула плечом, желая показать, что сейчас проснусь. Понадеялась, что эти двое уйдут. Да не тут-то было.
– О, Фея, кажись, возвращается из царства грёз, – сказал первый. И уже громе добавил: – Доброе утро, красавица.
Обречённо вздохнув, я села, пальцами поправила растрепавшиеся за ночь волосы и только потом повернулась к своим незваным гостям.
На соседней кровати обнаружились двое парней. Один – блондин, но смуглый, а второй
