ослабшею рукоюНащупал крестик деревянный;
Слова молитвою святою
Губами шепчет непрестанно —
Сильнее голос. Хрип и шёпот —
Пропали, будто не бывало.
И будто белых крыльев хлопот…
Болотник – плюхнулся устало,
Метнулся прочь во тьму ночную,
Под жижу тёмную болота.
Матвей молился. Ночь немую
Встревожил топот – ехал кто-то.
Крестясь дрожащими руками,
Побрёл Матвейка от трясины…
Из чащи – бричка с мужиками
И кони на поводьях длинных
Навстречу. Будто ниспослал их
Всевидящий, рукою доброй
Застив мальчишку от случайной
В тьме леса встречи злой, укромной…
***
…Дивились долго все рассказу,
Поили чаем с растопопшей,
Плащом Матвея укрывали
И не спеша тягали вожжи…
Со скрипом мчала бричка тихо..
Вдоль сосен, дремлющих в тумане.
Оберегая воз от лиха —
Сонм ангелов дорогой правил…
Крикса4
Который день уж нет покоя
В дому у мамы молодой:
Чуть ночь – в подворье кто-то воет,
Скребётся кошкой за стеной.
Лишь сон опустится в кроватку,
Укрыв тихонько малыша —
Крадётся тень, и чёрной складки
Одежды тащутся, шурша.
Мелькнёт проворно в лунном свете
Когтистых лап коварный след;
Зальётся плач, застонет ветер..
Возникнет Криксы силуэт.
Она увидела, прознала:
Висел пелёнок дружный ряд —
Весь вечер мать их простирала,
На двор развесила подряд;
И не заметила, как солнце
Давным-давно свалилось спать —
Мелькнул последний луч в оконце,
До первых звёзд – рукой подать.
А у окна стоит раскрыта,
Пуста немая колыбель.
Ночной воды – лишь след в корытах.
Тревожно кличет коростель…
Ещё немного и за лесом
Померкнут слабые лучи.
Падёт туманов злых завеса..
Ночница глухо замычит..
Пойдёт искать дитя в потёмках —
Покоя ей отныне нет..
Ах, мама, окрести ребёнка,
Зажги свечи церковной свет,
Запрячь в крестильную рубашку,
Не оставляй его в ночи..
Послушай: ветер воет страшно,
Варакса сквозь него кричит..
Ночная ведьма неотступна —
Сквозь ставни скрежет-стук когтей;
В ночном окне мелькает мутно
Волос косматых злая тень…
…Ах мама, окрести ребёнка,
Воскресным утром причасти —
Пусть детский смех играет звонко,
Пусть будет храбрым он расти,
Пусть под защитой Света будет
Любая ночь и каждый день;
И пусть навеки в дом забудет
Дорогу Криксы
