отнесу котёнка ему, – ответила Люси. Они с Ситой спустились по дороге к дому фермера. По сравнению с их коттеджем его дом не выглядел нарядным. Поэтому, когда Люси постучала в дверь, на пороге появился угрюмый человек. Котёнок выпрыгнул из рук девочки, потерся о ноги фермера и прошмыгнул в дом.
– Мы принесли вам вашего котёнка, – приветливо улыбаясь, сказала Люси.
– Что? А где он был? – без тени улыбки спросил фермер.
Люси была немного обескуражена.
– Он пришёл к нам в спальню.
– Кхм, ничего не могу с этим поделать, он бегает тут повсюду. Если вы будете оставлять дверь открытой, то он будет забегать к вам. Тут уж ничего не поделать.
– Но… мы же совсем не против, – изумилась Люси. – Мы любим котят. Он такой чудесный, как его зовут?
– Нет необходимости давать ему имя, – буркнул фермер. – Он здесь, чтобы ловить мышей, а не для забавы отдыхающих. – С этими словами он захлопнул перед ними дверь.
Девочки переглянулись.
– Это было не очень-то вежливо, – заметила Сита. – Он даже спасибо не сказал.
– Ты права, – кивнула Люси, – бедный котёнок, ему приходится жить у такого человека! – И они вернулись в свой коттедж.
– Может быть, он только с виду такой неприветливый, – пожала плечами бабушка.
– Не дайте этой ситуации испортить вам утро, – сказала мама.
– Если котёнок вернётся, я позабочусь о нём как следует, – сказала Люси. – Какой неопрятный пожилой человек.
Они добавили мёд и изюм в кашу. Она была густая и горячая, и, пока они её ели, настроение значительно улучшилось.
На улице послышались звуки подъезжающей машины и звонкий собачий лай.
Дверь распахнулась, и на пороге показались мама Ситы и очень улыбчивый пожилой человек с аккуратной бородкой и в очках. Он крепко обнял Ситу.
– Дедушка! – просияла та.
На кухню, бешено виляя хвостом и заливисто лая, вбежал маленький коричнево-белый спаниель.
– Тихо, тихо, Чарли, – осадил его дедушка. Чарли сел, изо всех сил стараясь не шуметь. Но сохранять спокойствие и не прыгать вокруг было для него не так-то просто, и он то и дело смешно поскуливал от переполнявшей его радости. Люси он очень понравился.
– Можно его погладить? – спросила она.
– Ну конечно, – ответил дедушка Ситы. – Я пытаюсь приучить его не прыгать, но он то и дело забывает об этом. Если ты перестанешь его гладить, то он быстро поймёт, что к чему.
Чарли оказался очень добрым и ласковым псом. Он боднул Люси головой, почти как кошка, а когда он слишком уж оживился и попытался поставить на неё передние лапы, она перестала его гладить, и пёсик снова успокоился.
– Он настоящая ручная собачка, – сказала Джоанна, – обожает, когда его гладят.
Люси села в стоявшее рядом кресло-качалку,
