восемь, и во мне полторы сотни фунтов веса. Не крупновата малышка?
– Не будь занудой, Джо! – восклицает она, цокнув языком. – Что ты вечно брюзжишь, как тетя Молли? Да спасет Господь ее грешную душу!
– Как ты? – игнорирую ее едва ли не пророческое сравнение с этой умершей пьяницей.
– Все еще копчу небо над нашим захолустьем, – внезапно грустно произносит мама.
– Да ты настоящий поэт!
– Я вот зачем звоню, Джо, – шмыгает носом. Нервы у нее совсем ни к черту. – У Кей скоро свадьба.
– Она мне звонила, – и уже догадываюсь, что последует дальше.
– Знаю. Поэтому и звоню тебе сама. Дочь, я хочу, чтобы ты приехала на эту свадьбу, – подтверждает она мою догадку. Неужели Кей ее просила об этом?
– Вот оно что, – неопределенно отвечаю. Не в моих правилах давать обещания, которые не собираюсь выполнять. – Я же сказала Кей, что постараюсь.
– Это звучит, как «нет», – заявляет мама. И почему ей удается всегда безошибочно вычислять мою ложь? – а мне нужен положительный ответ.
– Зачем это? – сдаюсь, не имея больше желания вести с ней светскую беседу. Чего она добивается?
– Кейтлин нужна наша поддержка, милая, – неожиданно миролюбиво говорит мама. – Вы не очень ладите, но, возможно, это моя последняя попытка увидеть вас всех вместе.
– Что?! – вскакиваю с места, а мой вопль оглушает даже меня. – Мам?! О чем ты?
– У меня проблемы со здоровьем, – уклончиво отвечает.
– Насколько все плохо?!
– Все очень плохо, Джо, поэтому я поторопила Кей со свадьбой, – а ее голос лишен всяких эмоций.
– Что у тебя?! – мою голову атакуют десятки вариантов развития событий. И итог каждого из них меня очень пугает. Продолжаю ходить по комнате из угла в угол.
– Не будем говорить об этом. Хорошо?
– Хорошо?! – на смену страху приходит раздражение. – Ты умираешь?! Говори, что у тебя!
– Джо, я прошу тебя, не сейчас, пожалуйста, – словно умоляет она. – Мне нужна твоя помощь, дочка.
– Конечно, – мой гнев снова затихает, словно кто – то щелкает зажигалкой, – что нужно?!
– Ты должна убедить Лору приехать, произносит мама решительно. – Ведь ты всегда была ближе к ней из всех. Сделаешь это для меня?
– Я постараюсь. Но ты же знаешь, какая она упрямая?
– Прошу, Джо, уговори ее. Ты же понимаешь, как это важно для меня теперь? – говорит настойчиво.
– Конечно, мам. Сделаю все, что смогу, – и это чистая правда. Если понадобится, поеду в Бостон и сама привезу эту равнодушную задницу!
– Вот и умница, – теперь она звучит умиротворенно. – Поверить не могу, что Кей выходит за Маллоуна! – и даже тихонько посмеивается.
– Не ты одна.
– Этот парень, должно быть, родился под счастливой звездой, раз ему удалось покорить сердца двух моих девочек.
– Меня
