сказал он спустя несколько мгновений. – Сергей вызвался добровольцем для испытаний перемещения между мирами. По нашей оценке, они не должны были занять много времени. По идее для нас его путешествие в том мире должно было длиться не более минуты, но так как никто из нас не был уверен в результате эксперимента, Сергей решил на всякий случай сказать тебе про экспедицию. При благоприятном исходе он должен был вернуться домой в тот же день, но этого не случилось.
– Что с ним? – Анна почувствовала, что сердце ее на несколько секунд остановилось, а когда вновь начало биться, стук его словно ударами молота стал отзываться в висках женщины. Она не отрывала взгляда с лица Сома и страшилась услышать его следующие слова: – Он погиб?
Сом крепче сжал ее руки, чувствуя, что сидящая перед ним женщина может вот-вот потерять самообладание, и сказал:
– Нет, Анна, нет. Сергей жив, и в общем-то с ним не случилось ничего плохого. Он просто затерялся в параллельных мирах и не может найти дорогу обратно. Мы пробовали вернуть его из нашего мира, но это не привело ни к каким результатам. Мы отправляли вслед за ним других добровольцев, тех, с кем у него были общие воспоминания, но никто из них не оказался способен разыскать его в этом множестве реальностей. Понимаешь, здесь важную роль играет наличие общих воспоминаний, но из всех, с кем я знаком, только ты знаешь Сергея настолько, что способна найти его там, среди параллельных миров.
– То есть ты хочешь, чтобы я пошла за ним туда, в другие реальности? – спросила Анна. – Но я ведь толком ничего не знаю.
– Я знаком с тобой уже очень много лет, Анна, – уверенно произнес Сом. – И поверь мне, ты была лучшей из тех, кто здесь работал. Только не вздумай сказать это Сергею, когда он вернется. – Сом усмехнулся и продолжил. – Впрочем, я хотел сказать тебе другое. Я хотел сказать, что уверен в том, что ты и только ты сможешь вернуть Сергея в наш мир. Ты ведь хочешь вернуть его?
– Шутишь? Я очень хочу, чтобы он вернулся назад. Я… Я не знаю, как я вообще смогу жить, если он не вернется. Я просто не могу понять, как это возможно? Как он мог попасть в параллельный мир? Как остался там? И как я смогу его там отыскать?
Сом удовлетворенно улыбнулся, так как знал, что если у ученого есть вопросы, то он уже на полпути к успеху.
– Самое важное, – сказал он. – что ты должна сейчас сделать – это успокоиться. Я расскажу тебе обо всем, что будет ждать тебя там, и объясню, как найти Сергея. Если бы это было возможно, я бы и сам пошел туда вместе с тобой, но наши технологии еще не совершенны, и мое сознание, мои воспоминания и мои собственные параллельные миры будут мешать тебе там. К сожалению, войти в параллельный мир тебе придется одной.
Анна понимающе кивнула, хотя весть о том, что ей в одиночку придется открывать неизведанное пространство, немало пугала ее.
– Теперь слушай меня и постарайся запомнить, – серьезно сказал Сом. – Все, что я скажу сейчас, будет для тебя очень важно. Во-первых, ты должна знать, что существует много измерений – не только длина, ширина,
