не переходил. Что ж, ему тоже полезно размяться…
– Где она?! – поравнявшись с ней, гневно бросил Протектор, в то время как сопровождавшие его стражи заняли выжидательную позицию неподалёку.
– Сатана? – чувствуя, что длинных нотаций в свой адрес избежать, увы, не получится, печально выдохнула девушка, – Ушла.
– Как?! Ты позволила ей?!
– Вроде того…
Сложно было сказать, что именно – ярость или недоумение – оборвало в нём дар речи. Но скорее всё сразу…
– Алара, но почему? – наконец, после некоторой заминки, нашёлся он. Однако же голос его всё-таки стал спокойнее.
– Простите, но мне кажется, вы изначально были правы… Сатана не причастна к убийствам, но кто-то намеренно её подставляет. Так что мне не хотелось, чтобы её казнили, пока мы во всём не разберёмся.
Нет, она не оправдывалась. Она лишь констатировала факты, совершенно не переживая об осуждениях на свой счёт. Да и с чего? Мерлих знал, что она только так и умеет. Так что не будет ставить ей это в укор…
– Боюсь, это не ты должна была решать, – вздохнул он, после чего повернулся к стражам, – Ладно, вы все – проверьте ближайшие коридоры. Возможно, она ещё не успела скрыться. А ты, – это уже вновь к Аларе, – За мной.
Под грохот удаляющихся ног они медленно пошли прочь. Мерлих – впереди, с сердитой миной на лице, явно обдумывая, что сказать. Алара же – немногим сзади, словно провинившаяся школьница, слегка опустив голову и волоча по полу свой длинный меч. Скрип стали по бетону как-то успокаивал…
– Ты же понимаешь, что натворила?
– Спасла жизнь? – уточнила она, видя перед собой лишь спину Протектора.
– Нет. Скорее – погубила сотни.
– Адепт… то есть Лорд-Протектор…
– Завязывай с официозом, – поморщился он, – Не на всеобщем собрании.
– Ладно, – кивнула она, – Но вы же понимаете, что я права. Сатана – не наш убийца.
– Но вполне может быть связана с ним.
– Чушь, – она позволила себе сплеснуть руками – жаль впустую, ведь Мерлих всё равно даже не глядел на неё, – Она была за многие километры отсюда, когда убийца снова и снова атаковал. Да и зачем бы ей было меня спасать, если она столь безжалостна?
– То есть ты всего-навсего вернула должок? – бросил он на неё короткий взгляд, после чего вновь отвернулся.
– А если и так, разве я не права? – не унималась девушка, в то время как коридор уходил вперёд всё новыми изгибами.
Всё-таки в резиденции Клана было на что посмотреть! Алара как-то даже и не думала, что в местном антураже есть гобилены, статуи. Будь повод менее серьёзный, она бы даже задержалась, чтобы повнимательнее всё изучить. Но увы…
– Не вы ли всегда учили, что нужно платить по счетам?
– Я, – признал Мерлих.
– Ну так и откуда претензии? Да и кроме того,
