Одно только изготовление стекла для парников чего стоило! Зато теперь я могу спокойно завтракать, испытывая при этом немалое удовольствие. А остальные жители Межгорья, помимо секретов стеклодувного ремесла, получили в своё распоряжение новые полезные овощи, распространившиеся за триста лет по всей стране.
Нет, всё-таки есть от меня польза в этом мире! Это вам не всяких там монстров из параллельных миров таскать, это – витамины! И очень вкусные!.. От этих мыслей у меня снова разыгрался аппетит, и я решил позавтракать.
Когда я уже доедал свой салат, снаружи донёсся звук чьих-то осторожных шагов. Я замер, лихорадочно пытаясь припомнить, куда я на этот раз подевал свой меч. Но пока я этим занимался, звук шагов стих и раздался негромкий и спокойный голос:
– Приветствую тебя, добрый хозяин.
Я осторожно выглянул из пещеры. В нескольких шагах от входа стоял какой-то старик с посохом, облачённый в длинный чёрный плащ. На голове старика имелась шляпа, гаже которой я в жизни ещё не видел. Но само лицо гостя и его взгляд были добрыми и не предвещали ничего плохого.
– Привет, – сказал я. – Заходи, чего стоишь?
Старик поклонился и вошёл в пещеру.
– Садись, – кивнул я на лавку возле стола. – Есть будешь?
– Благодарю тебя, добрый хозяин, – старик снова склонил голову, – но я не голоден.
– Ну, как хочешь, – пожал я плечами, возвращаясь к прерванной трапезе.
Пока я заканчивал завтрак, старик сидел молча, опустив взгляд в земляной пол и прислонив посох к своему плечу. Интересно, что ему надо? На искателя приключений он не очень-то похож… Колдун, наверное. Явился за секретом плевания кипящим ядом… Ну, на этот раз хоть без драки обойдёмся.
– Я слушаю тебя, – обратился я к старику, отставляя в сторону опустевшую миску.
– Меня зовут Гилэйн, – произнёс старик. – Я колдун из Криарского леса. И я пришёл к тебе за помощью, добрый хозяин…
Ну, конечно! Так я и думал! Сейчас он начнёт доставать меня вопросами о том, как я умудряюсь превращаться в лягушку или просить меня отправиться куда-нибудь что-нибудь разыскивать. Какую-нибудь шишку волшебную… Скукотища…
– А почему именно ко мне? – я постарался сделать заинтересованный вид, чтобы не обидеть старика. Всё-таки тащился сюда, в ущелье, через все горы, за помощью… И послать его надо как можно тактичнее.
– Я знаю, кто ты, – прошептал старик, наклоняясь в мою сторону.
– Половина Межгорья знает, что я – оборотень, людоед или вампир, – усмехнулся я.
– Не будем слушать глупцов, – улыбнулся колдун. – Я знаю, что это не так. Ты не оборотень, ты Оке!
– Половина Закриарья знает, что меня зовут Оке, – небрежно заявил я, хотя эти слова старика меня и насторожили. – Я Оке. Ну и что? В Межгорье наверняка наберётся
