же вскочив, на полном ходу распахнул дверцу кареты, выглядывая наружу. Рванувшие от него осветительные сполохи мгновенно поглотил клубящийся алый туман, но я все равно успела заметить несущиеся параллельно карете жуткие тени. От ужаса перехватило дыхание, но я даже сказать ничего не успела, снова тряхнуло, и еще сильнее, чем в первый раз. Мы явно уже ехали не по дороге.
– Что вообще происходит?! – Я вцепилась в фигурный поручень напротив сиденья, чтобы не упасть.
– Кучер, похоже, без сознания, – отрывисто ответил Алмир. – Сиди здесь и ни в коем случае не высовывайся.
Ударная волна его боевой магии испепелила заползший в карету туман. А сам Алмир, невесть каким образом удерживаясь, выбрался наружу и по выступу двинулся к козлам. А ведь мы мчались с ужасающей скоростью! Одно неверное движение – и его просто снесет! Шансы, что Алмир доберется до козел и остановит лошадей, были уж точно минимальны. Да и стоит ли останавливать, ведь в тумане нас преследуют какие-то твари! Силы небесные, может, я все еще сплю и это мне снится?
Карету снова тряхнуло, я едва удержалась на месте. Оставшиеся тут световые сполохи испуганно заметались. И тут же снаружи послышался отчетливый удар, и дверцу пронзили длинные когти. Еще бы немного, и до меня бы достали! Испуганно вскрикнув, я шарахнулась в сторону. А когти втянулись обратно, задергалась ручка дверцы, закрытой на засов. И под воздействием неведомой силы металл начал оплавляться и стекать каплями на пол. Кто бы там ни был снаружи, еще мгновение – и до меня доберется!
Спокойно, только спокойно… Нужно как-то направить… Иначе я разнесу всю карету… И на выдохе я выпустила магию. Как умела. Просто всплеском силы. Отчаянно пытаясь не дать ей рвануть во все стороны, лишь в определенное место…
Дверцу выбило напрочь! Она улетела куда-то во мрак одновременно с раздавшимся жутким, нечеловеческим воем. Обугленные края дверного проема дымились, но в остальном карета не пострадала. Зато теперь внутрь ринулся туман. Казалось, он вот-вот схватит меня за ноги и попросту вытащит наружу. Впереди что-то оглушительно громыхало, вспышками отблескивала боевая магия. Да что вообще происходит? Кто на нас напал?!
Страшно заскрежетав когтями, за край проема ухватилась жуткая черная лапища. Я от ужаса даже дышать перестала. И ведь магия еще не успела восстановиться! Тут уже было не до раздумий о ненависти и прочем. Я испуганно закричала:
– Алмир!
Вот только вряд ли в царящем грохоте он меня вообще услышал. Я инстинктивно прижалась к уцелевшей дверце, стремясь оказаться как можно дальше от той жути, что норовила забраться в карету. И в то же мгновение меня пронзила острая боль – по спине полоснули когти не замеченной мною другой твари, которая как раз карабкалась через вторую дверцу. Меня едва не мутило от ужаса, но я не стала терять времени: выхватила из упавшего на пол заплечного мешка каменный кинжал и изо всех сил воткнула острие в когтистую лапу. От ужасающего воя неведомого
