мой брат предателями, нас выпустили бы из застенков тайной полиции? – спросила Арьяна. – Вы так не верите в нашу систему правосудия, Мардж. Да будь у тайной полиции свидетельства, уличающие нас в предательстве по отношению к Алмазному мысу, то и я и мой брат уже давно болтались бы в петле.
– Большие деньги решают любые проблемы, – с апломбом заявила Марджери Оуэн и увидела, как от шока перекосило лицо стоявшей напротив Арьяны. Девушка показательно схватилась за сердце и начала усиленно обмахиваться веером.
– Мардж, как вы можете?! Я понимаю, что вы из ненависти и зависти готовы обвинить мою семью черт знает в чем, но как вы можете клеветать на начальника тайной полиции. Это человек самых высоких моральных качеств, – воскликнула она и неожиданно заметила, как напряглись стоявшие вокруг них люди. Вокруг Марджери Оуэн мгновенно образовалось пустое пространство.
– Не знал, что вы такого высокого мнения о моей скромной персоне, – раздался тихий голос, от которого все тело сковало холодом. Арьяна повернулась, встречаясь глазами с начальником тайной полиции. Несмотря на то, что она готовилась, появление этого мужчины вызвало страх. За ее спиной раздался шум. Марджери Оуэн от страха упала в обморок. Девушка собрала все свое мужество и лучезарно улыбнулась мужчине, как своему лучшему другу.
– Добрый вечер, мессир Марит, – она склонилась перед ним в глубоком поклоне.
– Вы откуда-то достали светские манеры, многоуважаемая мадемуазель Голдхард, – произнес мужчина. – В прошлую нашу встречу, вы были не столь вежливы. Помню, мне даже пришлось преподать вам урок, – он, взяв ее за руку, поцеловал тыльную сторону ладони.
– Что привело вас сюда, мессир Марит? – спросила Арьяна, делая вид, что не слышала его последних слов. Сдерживать дрожь становилось все тяжелее. Она помнила, как он ломал ей ребра и эту самую руку, которую сейчас так нежно и даже ласково поцеловал. Мужчина улыбнулся и ее передернуло.
– Ваш брат сейчас принимает поздравления и награду из рук короля, я же пришел поблагодарить вас, моя дорогая мадемуазель Арьяна. Спасибо вам за помощь в поимке настоящих предателей. Король просил передать вам подарок за вашу помощь, – мужчина достал из кармана сюртука коробку и, открыв ее, продемонстрировал шокированной публике красивую алмазную брошь. – Вы позволите? – несмотря на то, что начальник тайной полиции улыбался, его глаза оставались настороженными и злыми. Арьяна поняла, что Эрмир Марит не поверил ей. Однако уличать ее в обмане перед всеми он не стал.
– Да, конечно, – прошептала девушка. В этот момент к ним наконец-то смог пробраться отец. Джефри встал рядом с женой, настороженно глядя на начальника тайной полиции. А тот подошел к девушке и, сунув пальцы за лиф, прикрепил брошь к платью. Затем он незаметно провел рукой по самому краю лифа, лаская нежную кожу груди. Со стороны могло казаться, что он просто поправляет смявшуюся
