ему непременно доложат и имя твое назовут. Тебе-то, может, простят самоуправство, лишь немного пожурят, а вот меня, безродную сошку, заставят ответить в полной мере, чтобы другим неповадно было лезть на закрытую территорию.
– Ладно, я все понимаю и буду ждать, – с тяжелым вздохом согласился Ройс. – А как ты вообще сейчас сюда просочился?
– Через алтарь моей богини Фехаты Коварной. Она была столь любезна, что разрешила мне переместиться в АТеР. Ты же знаешь, что это в ее характере – наплевать на все договоренности с остальными богами и тайком их нарушить. На то она и Коварная, чтобы строить планы за спинами других.
– Ничегошеньки я про богов не знаю, – пожаловался племянник командующего. – У меня была мысль выбрать Фехату, Ароя или Мергатока, а вышло…
– А кто тебе помешал? – удивился Крис. – В таком деле никого не неволят. Мало не покажется, если кто-то из богов будет разгневан чужим вмешательством.
– Но с судьбой не поспорят даже боги, – заметил Ройс. – Я просто неудачно дернул рукой и выплеснул свою кровь на соседний алтарь. Теперь мой бог – Дартис.
– Да ты же из лука в стену дома с двух шагов не попадешь! – тихо воскликнул ночной визитер.
– Сам знаю, хоть ты не сыпь мне соль на рану. И надо же мне было выругаться именно именем Дартиса в тот момент!
Со стороны Криса послышалось сдавленное фырканье. Он очень старался не рассмеяться, чтобы не шуметь и не обижать приятеля.
– А я тебе давно говорил, что это нехорошая привычка и до добра она не доведет, – нравоучительно напомнил Крис.
Ройс вздохнул, не собираясь оправдываться и спорить. Сам знает, что оплошал. Винить в случившемся некого.
– Значит, пока я добиваюсь аудиенции у императора, тебе придется немного потерпеть. Ничего страшного не произойдет, если ты чуть улучшишь свои навыки самозащиты, – сказал Крис.
– У-у-у, – разочарованно протянул Ройс. – Учитывая занятость Никора, ты можешь просить встречи с ним и месяц, и два. А то и все полгода! Это же пока секретари внесут тебя в очередь, пока она подойдет…
– Может, он сам раньше спохватится о твоем отсутствии, – неуверенно предположил Крис.
– С чего бы это? Решит, что раз я не появляюсь, значит, так надо, значит, новостей нет. Я же отнюдь не каждую неделю наношу Никору визиты!
– Да-а… А если он и заметит, что ты давно не появляешься, то никак не свяжет это исчезновение с моим ходатайством о встрече, – начал рассуждать Крис более приземленно. – Пока император серьезно обеспокоится, пока свяжется с твоим дядей…
– И все это время тебе придется меня подменять, – прервал Ройс.
– А как я вскрою твою корреспонденцию?! Магическая защита настроена только на тебя!
– Проблемка, – протянул Ройс.
– Конечно, я могу иногда навещать тебя по ночам, думаю, богиня не откажет. Но это не лучший выход! – сказал Крис.
– Сам
