разъяренными ядовитыми гадами, готовый в любой момент взорваться. При наиболее благоприятном исходе мы просто лишимся своих мест, даже если злоумышленники в итоге будут обнаружены. У нас и так слишком много врагов, чтобы настроить против себя всех родственников короля. Тицион, конечно, отблагодарит нас, но в скором будущем наверняка постарается заслать куда подальше, чтобы улучшить отношения с родней. И другая сторона медали. Как ни прискорбно сознавать, но Киота права – мы рискуем выставить себя на посмешище, если никакого заговора нет. Пока о его наличии говорят лишь слова Харалии, в панике выкрикнутые ею перед гибелью, да похищение Киоты с требованием к нам держаться подальше от Озерного Края. Но все это может служить прикрытием для чего-то иного.
– Н-да, – нехотя протянул Дольшер. – Дилемма. Но рисковать жизнью Киоты я тоже не могу.
– Значит, ничего не остается, как мне отправиться с нею в Микарон. – Вашарий наконец-то отвернулся от окна и с некоторым вызовом скрестил на груди руки. – Заговорщики и так уже знают, что мы в курсе происходящего. На расстоянии мы все равно ничего не решим.
– А почему именно ты должен сопровождать Киоту? – Дольшер собственническим жестом положил руку мне на плечо. – Почему не я?
– Ты сам знаешь ответ. – Вашарий вздохнул, словно разочарованный, что приходится объяснять настолько элементарные вещи. – У меня не такие хорошие связи в Нерии, а заговор надо попытаться раскрыть и со стороны столицы. Мое же ведомство всегда больше внимания обращало на другие миры, чем на родной. Это во-первых. А во-вторых, напомню, что наместник Озерного Края почему-то крайне негативно отнесся к идее участия представителей департамента в расследовании убийства его жены.
– Демоны! – выругался Дольшер. Застыл напротив кузена, кусая губы и явно не зная, что еще сказать.
– Дольшер, – вкрадчиво протянул Вашарий, – я обещаю, нет, я клянусь, что сделаю все ради безопасности Киоты. Не отойду от нее ни на шаг.
– Вот это меня пугает сильнее прочего, – глухо проговорил мой ненаглядный и тяжело посмотрел на меня сверху вниз. – И ты понимаешь почему.
– Понимаю, – легко согласился Вашарий и тоже уставился на меня.
Я раздраженно передернула плечами, недовольная таким вниманием. Чего уставились, спрашивается? А приятель тем временем продолжил:
– Но тебе не о чем волноваться. Слово чести!
Дольшер досадливо цыкнул сквозь зубы, вряд ли удовлетворенный таким обещанием. Помолчал еще несколько секунд, затем все же кивнул.
– Ладно, – произнес он. – Пусть будет так. Но если с головы Киоты хоть волос упадет…
Он так и не закончил угрозы. Но этого и не требовалось. Вашарий все понял и без слов. А мое сердце царапнуло первое, еще робкое дурное предчувствие. Киота, куда же ты снова лезешь? Мало тебе было приключений на Варрии, опять решила в спасительницу мира поиграть?
– У вас будет всего несколько дней
