подняла глаза на здание, затем на Розу. Действительно, по городу ходили слухи о таинственной болезни, поразившей некоторых высокопоставленных членов Шэйллотского совета мужчин, в том числе и Роберта Бенедикта, а также некоторых весьма родовитых людей. Вроде Картана Са-Дьябло.
– И эта ловушка убьет их?
– Со временем, – спокойно отозвалась Роза.
Глаза Сюрреаль засветились мстительным, жестоким удовольствием.
– А как насчет лекарства?
– Брайарвуд – это сладкий яд. От него нет лекарства.
– Им будет больно?
Роза ухмыльнулась:
– К каждому вернется то, что он дал.
Сюрреаль заставила кинжал исчезнуть.
– Тогда пусть эти ублюдки кричат во всю глотку.
4. Террилль
В неверном свете двух дымящихся факелов юная Жрица вновь проверила, все ли готово на Алтаре Тьмы: ритуальный канделябр с четырьмя черными свечами, маленькая серебряная чашка, два хрустальных флакона с темной жидкостью, один с белой пробкой, второй – с красной.
Незнакомец с искалеченными руками, отдавая оба сосуда, заверил ее, что противоядие позволит избежать воздействия зелья, призванного сломить Верховного Князя.
Она мерила шагами пространство перед Алтарем, грызя ноготь большого пальца. Ее задача была предельно проста, и все же…
Жрица замерла на месте, не осмеливаясь даже вздохнуть. Она вглядывалась во тьму за коваными железными воротами. Там что-то есть?..
Ничего. Только тишь в ночной тиши, тень среди теней, скользнувшая к Алтарю с опасной грацией хищника.
Жрица опустилась на корточки позади Алтаря, сломала печать на флаконе с белой пробкой и поспешно проглотила содержимое. Заставила сосуд исчезнуть, поднялась. Бросив взгляд на кованые ворота, она невольно стиснула в кулаке свой Желтый Камень, словно он мог защитить ее.
Он стоял по другую сторону Алтаря, наблюдая за ней. Несмотря на поношенную одежду и растрепанные волосы, от мужчины исходила аура холодной, чувственной силы.
Жрица облизнула пересохшие губы и вытерла влажные ладони о свое черное одеяние. Его золотистые глаза приобрели сонное выражение и казались остекленевшими.
Он улыбнулся.
Девушка содрогнулась и сделала глубокий вдох.
– Ты пришел сюда за советом или помощью?
– За помощью, – глубоким, хорошо поставленным голосом отозвался он. – Ты обучена открывать Врата?
Неужели мужчина может быть так красив? – мелькнула непрошеная мысль. Жрица кивнула.
– За все нужно платить. – Ее голос, казалось, поглотили тени.
Левой рукой он небрежно вытащил из внутреннего кармана конверт и положил его на Алтарь:
– Надеюсь, этого будет достаточно?
Потянувшись за конвертом, девушка встретилась с ним взглядом, и ее рука замерла. В тоне его голоса было нечто,
