Я стоял на ночном посту, я и домой еще не заходил.
ГЛАВА РОДА. Интересно получается. Человек исчез, и никто не знает, куда.
БОЛЬШОЙ ЛОБ (с большим напряжением мысли). А я вот что думаю. Наверно, Рыжий превратился в выхухоль и уплыл. Поэтому выхухоль исчезла и Рыжий исчез. Сразу оба.
УШАСТЫЙ. Вот это да. С чего бы это отцу вздумалось превращаться в выхухоль. В водяную крысу!
ЯЩЕРИЦА (Ушастому, быстро). Замолкни. (Всем.) А правда! И отец исчез, и выхухоль исчезла. И все понятно. Превратился в выхухоль и уплыл в озеро! И все понятно! А мы говорим, что Большой Лоб несообразительный. Да он лучше всех нас соображает!
Человек Боя и Красноречивый рассмеялись.
ЧЕЛОВЕК БОЯ. Что-то уж очень замысловато. Превратился в выхухоль и уплыл. Посмешней ничего не придумаете?
ГЛАВА РОДА. А мне кажется, что вы напрасно смеетесь. Довольно разумное объяснение. Выхухоль рыжая, и Рыжий рыжий. Оба рыжие. Вполне могло случиться. Тем более что Рыжий был переутомлен родами жены и голодом. Тут во что угодно можно превратиться. Превратился и уплыл. И все объясняется.
УШАСТЫЙ. Постойте! Да вы что, всерьез? Верите этому недоразвитому?
ЯЩЕРИЦА. Сам дурак.
ГЛАВА РОДА. Ну вот, опять начали бросаться друг на друга. Потому что все голодные. Неужели нельзя мирно поговорить, без оскорблений? Ушастый, скажи по-хорошему.
УШАСТЫЙ. Пожалуйста, скажу по-хорошему. Не мог наш отец превратиться в выхухоль! Какой Рыжий? (Показал его рост.) Вот! А какая выхухоль? (Показал величину.) Вот!
ЯЩЕРИЦА. Величина тут ни при чем. А вот зачем ты обозвал Большого Лба, что он недоразвитый? Это красиво?
УШАСТЫЙ. А зачем ты обозвала меня, что я дурак? Это красиво?
ГЛАВА РОДА. Вот и хорошо. Оба поняли, что это некрасиво. Попросите друг у друга прощения за грубость, и забудем это.
УШАСТЫЙ. Ладно, прошу прощения. Хотя я все равно вижу, что ты, Ящерица, хитришь. А зачем хитришь – непонятно. И ты, Лоб, прости за то, что я сказал, что ты недоразвитый. Хотя, по правде, ты все равно недоразвитый.
ЯЩЕРИЦА. Ладно, тогда и ты прости. Хотя ты все равно недоумок.
ЧЕЛОВЕК БОЯ. Тогда и ты прости, Глава. Может быть, я грубо тебе намекнул, что мы на все закрываем глаза. Хотя, по-честному, мы и правда на все закрываем глаза.
КРАСНОРЕЧИВЫЙ. Тогда уж заодно и меня простите, если я что-нибудь сказал не так, как надо. Хотя, должен напомнить, что такого случая еще не было, чтобы я говорил не так, как надо.
ГЛАВА РОДА. Ну вот, все и помирились. И никто ни на кого не в обиде. Теперь можно миролюбиво разойтись по пещерам и ждать охотников с удачной охоты.
Люди стали расходиться, но их остановила жена Красноречивого. Два младенца были у нее на руках. Красноречивый встревожился.
КРАСНОРЕЧИВЫЙ. Что такое? Что такое? Откуда второй?
ЖЕНА КРАСНОРЕЧИВОГО. Спроси у них. Ящерица! Ушастый! Что происходит?
ЯЩЕРИЦА. А что происходит?
ЖЕНА КРАСНОРЕЧИВОГО. Где ваша мать? Оставила мне своего ребенка и куда-то запропастилась. И
