позже. Хотя я не уверена, что вам необходимо знать причины моей командировки.
– Я могу помочь.
– Я справлюсь.
– Зря вы так, – проговорил Максим с непоказным сожалением. – Одной вам не справиться, как и мне, впрочем. Лес здесь густой, да и болот до фига. Предлагаю пойти в лес и поискать фотографа вместе. Он – ключ ко всем проблемам, уверен.
– Нас туда не пустят. Эти архаровцы начнут искать пропавших, поднимут шум, а главное, перекроют зону поиска. Уверена, фотографа уже и след простыл.
– Есть одна идея. Если фотограф и в самом деле имеет какое-то отношение к исчезновению охотников, он тоже не сунется близко к вертолёту.
– Правильно.
– Зато, если он шастает по здешним лесам с определённой целью…
– Какой?
– Звери. Не зря же они начали пропадать? Мистику оставим в стороне, пока не вскрылись настоящие причины процесса, но в реальности звери исчезают, и фотограф на сто процентов связан с этим процессом.
В глазах Ольги зажёгся огонёк интереса.
– Допустим, ты прав. – Она перешла на «ты». – Действительно есть факты, что фотографа видели… – Она снова прикусила губу.
– Где?
– Неважно… в других местах.
– Говорила бы уже всё. – Он тоже перешёл на «ты». – Всё равно решать проблему придётся вместе.
– В Приамурье начали исчезать тигры… и в Китае. На других континентах – другие хищники, крокодилы, львы, пятнистые кошки. По статистике за месяц исчезли сотни, если не тысячи зверей, преимущественно хищников.
Максим присвистнул.
– Ничего себе масштаб!
– Ты хотел предложить идею, – напомнила она.
– Надо искать фотографа на других участках Синдорского района.
– Почему?
– Думаю, охотники попались ему случайно, они ему не понравились…
– И он их перестрелял, – иронически закончила Ольга.
– Не знаю, выстрелов слышно не было. Так вот, здесь живут и другие лоси, а также медведи и волки. Если он не набрал заданного количества, он, весьма вероятно, будет искать зверей и подальше от Синдора.
– Мыслишь креативно, – усмехнулась девушка, сразу став милой и простой. И этот её облик так не вязался с реальным положением вещей (ничего себе – майор ФСБ, агент по особым поручениям!), что Максим невольно раз веселился.
Но Ольга этого не заметила, занятая своими мыслями.
– Ты знаешь ареалы проживания лосей?
В горницу вошёл Пахомыч.
– Убрались, слава богу! А ты крут, племянничек, я только глазами похлопал, как ты их уложил!
– Он знает, – указал на лесника Максим.
Окрестности Синдора
29 июня, вечер
На хуторе стало шумно.
Вслед за «Ми-8» с подразделением ОПОНа прилетел ещё один – «Ка-332», доставил десять человек следователей, егерей и знатоков синдорского района, которые тут же ушли в лес
