и не положено еще их иметь. Вот станете взрослой…
– А что это значит, быть взрослой? – спросила Элисабет, потихоньку отворачивая взгляд от стены.
Да ничего особенного. Значит, однажды узнать, что больше не сможешь пролезть в ту дыру в заборе, за которой скрывался сад с аппетитными яблоками. И придется впредь пользоваться калиткой, хотя это так скучно!
– Это значит принимать решения. Каждый день. Постоянно. Поначалу тяжело, потом привыкаешь.
– А какие решения?
– Разные.
– Умные? Хорошие?
– Не обязательно.
– Но как же…
– Просто, когда взрослый человек перестает принимать решения, за него это начинает делать кто-то другой. А вот это и вправду уже нехорошо.
– Значит, мне придется все время… – Она испуганно охнула.
– Да говорю же, это не страшно! Научитесь и привыкнете. И все будет хорошо.
– Правда? – Инфанта наконец повернулась и облегченно уставилась на ткань халата, который я запахнул вокруг себя.
– Правда-правда!
– А можно я прямо сейчас начну?
– Что начнете?
– Ну, решения принимать.
– Да бога ради.
Девочка выпрямилась так, словно собиралась отвечать урок у школьной доски, вдохнула побольше воздуха в грудь и выпалила:
– Наследной властью, данной мне от рождения, я, Элисабет Айрин Мария-и-Доминик Арагона, ввожу в клан, основанный моими предками… – Тут она запнулась и вопросительно взглянула на меня.
Отлично. Просто отлично. Барбара меня убьет. Если, конечно, успеет добраться до моего горла раньше, чем напарник.
– Дэниел Уоллес, сеньора.
– Ввожу в клан, основанный моими предками, человека по имени Дэниел Уоллес, – торжественно закончила Элисабет и замолчала.
– А что дальше?
– А что-то особое должно быть? – недоуменно нахмурилась девочка.
– Я должен преклонить колени и все такое?
Она покосилась на халат и снова покраснела.
– Нет! Колени… Не надо. В другой раз, хорошо?
– Как скажете… сеньора миа.
– Ой, чуть не забыла!
Элисабет потянула из-за высокого глухого ворота платья цепочку.
– Вот, возьмите! – Через комнату ко мне полетел медальон.
Полированный металл с изображением какой-то большой кошки. И вроде бы даже пятнистой. Цепочка только тонковата для такой массивной вещицы. Ну да ничего, протянем ремешок.
Не сказал бы, что, увидев у меня на груди хорошо знакомую им вещицу, парни удивились. И отнимать не полезли. Только верзила, грустно посмотрев на инфанту, уточнил:
– Вы истратили свою единственную попытку, сеньора миа.
– Я знаю, Диего, – ответила девочка. – Но я приняла решение.
Прозвучало гордо, на зависть всем, что называется. А потом
