кончено, но находившийся целый день на пределе нервного напряжения богатырь не смог сдержать инстинктов боевого пловца. По неестественному положению тел было ясно, что живых там нет. Сам Семен стоял, неловко переминаясь с ноги на ногу.
– Прости, командир. Я, кажется, того… Перестарался, – разведя руки, произнес здоровяк.
– Семен, убийство – и здесь убийство.
– Да я-то что… Они ножи достали.
Взвалив одного из лежавших без чувств на плечо, Песчанин направился по узкому проулку, бросив на ходу:
– Сергей, за мной. Гризли, обруби концы.
– Есть, командир. – Двумя резкими движениями мичман скрутил шеи бандитам, как курятам, и припустил за своими спутниками.
На отдых остановились только за городом – все это время Антон и Семен попеременно несли своего пленника. Здесь выяснилось, что, как ни спешил Гаврилов, карманы убитых осмотреть успел: набежало шестьдесят рублей с мелочью.
Наконец пленник стал приходить в себя. Устроившись поудобнее, Песчанин потер руки и, игриво улыбнувшись, обратился к уже связанному джентльмену удачи:
– Ну что же, хлопчик, давай поговорим… – Пленник затравленно поглядывал на громил, уработавших его товарищей. – Да ты не бойся. Сразу не убили, как твоих дружков, – может, и жив останешься. Понял?
– Чего ж тут не понять-то, – угрюмо бросил тот, сразу поверив, что его подельники мертвы, и, особо не надеясь на благоприятный исход, все же решил воспользоваться шансом. Кто знает, может, и подфартит – он вообще считался везунчиком. Вот и сейчас: вроде и положение не из лучших, но с другой стороны, его подельники мертвы, а он – вон жив… Пока.
– Вот и ладненько. Сколько человек нас пасло?
– Двое.
– А сколько знало о том, что вы хотите нас пощипать?
– Только мы шестеро. Шершень сказал, что незачем много народу подтягивать, шестерых за глаза. Он бы и меньше с собой взял, но больно ему не понравился тот большой…
Антон понимающе кивнул: Семен внушал уважение с первого взгляда. Конечно, слегка разочаровало то, что его самого в особый расчет не брали, ну да это их проблемы.
– А сколько человек в ватаге?
– Двенадцать. Было.
– И кто теперь станет за главного?
– Жив останусь – я.
– Вот и ладно. Только уговор: ты нас не видел. Что произошло с друзьями, не знаешь. Я надеюсь, это тебе под силу? Прекрасно. Как мы сможем тебя найти?
– А это еще зачем? – В голосе пленника слышались и надежда и сомнение одновременно. Вроде как складывалось так, что его все же отпустят, но с другой стороны – вот ведь хотят его найти.
– Скажем так, мы – люди новые в городе и лишнее знакомство нам не повредит.
– На рынке спросите любого босяка про Варлама – покажет.
– Значит, Варлам. А скажи-ка, Варлам, где у вас катают на бильярде?
– В Холщовом переулке, в трактире «Боцман», это возле
