Во всяком случае, Юсуф так и поступил. И слишком поздно выяснил, что летательные аппараты, снующие над горами, связаны с шаманами племен. В земных мифах боги иногда любили жить среди людей, здесь мифы обратились в быль, а «боги» внезапно сорвали все планы.
Да так сорвали, что и до сих пор непонятно, что именно ему следует совершить.
Но что-то точно следует. Именно в этой долине.
Юсуф тяжело вздохнул.
Ничего хорошего ждать от вертолетов и их пилотов не приходится. Хотя попробовать сыграть на вражде местных государств друг к другу было бы неплохо. Но для этого надо понять собственное задание. Будь она проклята трижды и еще трижды, эта головная боль. Она, конечно, почти заглушена, но можно было не сомневаться – возвратится. Возвратится непременно.
Но главное – это царапающее, словно заноза, ощущение: он, прошедший невероятную подготовку, не учел только одного: что наступит момент, когда он не сможет что-то вспомнить… Что-то важное, от чего зависит жизнь и смерть его самого и того, кому он верно служил.
Он раздраженно прищелкнул пальцами. Но никаких воспоминаний не последовало. Оставалось лишь ожидать ночи и только тогда двигаться дальше. А там и попробовать спуститься в долину – лучше всего, если в этот момент облака скроют луны. Но на такую удачу рассчитывать не приходилось.
Через некоторое время Юсуф задремал.
Пришедший сон оказался воспоминанием – видимо, Юсуф слишком долго мучился, пытаясь вспомнить, какое же задание было поручено его высоким покровителем.
Теперь покровитель напоминал о себе.
Все события сна выглядели ярко, как будто перед Юсуфом мелькали кадры кинофильма…
…Брат-лидер протянул ему руку. Для иного из подданных, не занимавших никакой должности, уже одно это было бы великим событием в жизни. Но Юсуф прекрасно понимал, что его вызвали сегодня совсем не затем, чтобы осведомиться об отце и семье. Если брат-лидер призвал молодого аль-Андалуси, значит, в том есть необходимость.
Тем более если ожидался праздничный парад.
Сейчас брат-лидер сменил свой обычный халат-галабию на адмиральский мундир с парой дюжин орденов. Больше всего он любил появляться именно в нем, хотя еще до свержения короля служил в сухопутных войсках.
– Не слишком долго тебя досматривали?
Юсуф отрицательно помотал головой.
– Вот и хорошо. Давай сразу к делу.
Брат-лидер улыбнулся – совершенно безмятежно. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. Юсуф увидел совершенно иное: сжатые уголки губ выдавали болезненную тревогу. К тому же он почувствовал, что у его покровителя мучительно болит голова. Конечно, к услугам правителя страны, плававшей на нефти, были какие угодно доктора. Но к лекарствам брат-лидер относился с презрением, да и не помогли бы они сейчас. Снять головную боль – пустяк. Но вот как покончить с ее источником, с тяжелыми раздумьями?
– Будешь на параде со мной. В моей машине.
