на дорогу и оказался прямо перед Ройсом. Выглядел он, мягко говоря, потрепанным и не таким аристократичным, как всегда. Рубашка висела лохмотьями, кое-где оголяя крепкий торс, местами ткань покрывали крошечные пятна крови.
Вампиры кугала, окружающие важного для их державы ренийца, моментально выхватили мечи из ножен и выставили в сторону подкравшегося телохранителя, готовые немедленно его проткнуть. Скорость перерождения у каждого своя, нельзя предугадать заранее, когда укушенный потеряет контроль над собой и начнет руководствоваться лишь инстинктом, а потому лучше заранее предполагать худшее. Иначе вскоре им придется убить обоих, а два трупа тансорцам совершенно ни к чему. Их и за один по головке не погладят! Перерождение неизбежно и неминуемо в том случае, если жертву укусили, а не нанесли оружием ранку, чтобы похлебать самопроизвольно вытекающую кровь.
– Э-э-э, спокойнее! – возмутился Кириано, демонстративно поднимая на уровень груди пустые руки, вывернутые ладонями к вампирам. – Ройс, они за нас или это очередные бандиты?
– Местная стража, – пояснил глава тайной канцелярии, рассматривая своего теперь уже точно бывшего недруга. Похоже, вскоре ему предстоит стать свидетелем убийства второго представителя рода Сьерро! Ужасное стечение обстоятельств. – Кириано, ты пока хорошо себя контролируешь? Голод не мучает?
– Честно говоря, от обеда я бы не отказался, – ответил блондин. – Впрочем, что уж там, потерплю пока.
– Алани Арито, вы бы поосторожнее, преображение может завершиться в любой момент. Лучше не поворачивайтесь спиной к вашему соотечественнику, – предупредил дантор на всякий случай.
– Н-да, – протянул Кириано, подцепив двумя пальцами свисающий с плеча кусок тряпки, который когда-то был рукавом. – Вот рубашку преобразить точно не помешало бы. Это же надо было так испоганить одну из моих лучших вещей! Я за нее целых двенадцать империалов отдал! Тьфу, Дартис побери этих гадов!
Подчиненные дантора переглянулись между собой. И хотя лиц вампиров кугала Ройс не видел, но он ясно ощутил их недоумение. Воины не понимали, как можно беспокоиться о дырках в одежде, когда есть гораздо более серьезный повод для беспокойства – дыры в собственном теле. Может, иностранный гость не осознает всю серьезность произошедшего? В это было сложно поверить, но все же…
– Птенчик, а ты точно цел, тебя не укусили? – наконец изволил обеспокоиться телохранитель. – Я видел, как за тобой погнался один из бандитов, но сделать ничего не мог. Да и рванул ты так… Не припоминаю, чтобы ты проявлял подобную прыть на тренировках в АТеРе.
– Хороший стимул, знаешь ли, творит чудеса, – отозвался Ройс. – Кириано, я совершенно цел. А вот ты-то понимаешь, что в любой момент можешь превратиться в ненасытного кровожадного монстра?
– С какой стати? – искренне удивился телохранитель.
– Не отпирайся, я же видел, как тебя кусали.
– И
