Никогда не любила спиртное, но сейчас у меня просто не было выбора. Пусть я потом пожалею, но лучше жалеть о совершенном, чем о том, на что не решилась.
Оправдание. Да, всего лишь оправдание.
Сделав два небольших глотка, я смочила в резко пахнущей жидкости пальцы и прикоснулась ими к основанию шеи. Запах должен остаться на коже. Если уж я создаю себе оправдание, то оно должно быть правдоподобным.
Наверно, это слишком трусливо с моей стороны, но без этой маленькой хитрости я никогда не решилась бы на подобное. И пусть это будет последней низостью – мне уже все равно.
Глянув на едва тронутую бутылку из черненого стекла, я невольно нахмурилась. Слишком заметно, что из нее никто не пил. Что ж, к демонам десять золотых (огромные деньги по местным меркам!) – легенда стоит дороже. Но куда вылить лишнее пойло? Офис МП – это не то место, где можно спрятать компрометирующие тебя улики. Обозрев в тысячный раз кабинет, я обреченно вздохнула. Прятать было некуда. Если вылить в кадку с эльфийской пальмой, он почувствует запах, а больше вариантов и не было. Что ж, значит, пробежимся до уборной. Но не с бутылкой, нет, хватит и того, что я плесну в походную кружку.
Возвращаясь обратно, в кабинет я вошла осторожно, ожидая любого подвоха, но повезло. Успела. Подойдя к своему столу, я вновь наполнила свою кружку гномьим пойлом, но на сей раз лишь наполовину. Что ж, декорации расставлены – ждем главного героя.
К счастью, долго ждать не пришлось. Негромкий шелест шагов за спиной заставил меня зажмуриться. Сердце зачастило в груди, а в области живота как-то все похолодело. Что ж, Свитти, отступать больше некуда – это было только твое решение.
– Сави… Леди Гросс?! – первые слова отдавали хоть какой-то эмоциональностью, но постепенно удивление сходило на нет, и завершил он свою речь привычно безразличным тоном: – А разве вы не должны сейчас быть на балу? Открытие сезона как-никак.
Я, пьяно улыбнувшись, повернулась к вошедшему.
– Анжей? А почему ты здесь? Разве сегодня не Авлис дежурит? Он же обещал… – словно невзначай начала я, но поспешно прикусила язык.
Разумеется, я знала о замене в расписании, Ав просто не мог меня обмануть, но вот как раз Анжу об этом знать не стоит. Я ведь очень тщательно создавала себе легенду.
– Обещал – что? – скривив губы в язвительной усмешке, уточнил мой куратор. Все-таки права Крис, я дура, что влюбилась в такого. Но после того, как я узнала, каким он умеет быть… Все-таки зря она опоила его своим зельем. Если бы не оно, я бы никогда не решилась на этот шаг.
– Ну это… – многозначительно протянула я, теребя рукав платья. – Неважно! – словно бы найдясь с ответом, заявила я и предприняла попытку встать с кресла. Неудачную. Задетая рукой открытая бутылка со звоном упала на стол и залила своим содержимым парочку документов. Анж мгновенно обратил внимание и на нее и на мою «грацию». Вмиг оказавшись рядом, он подозрительно принюхался:
– Да ты пьяна, как последний сапожник!
А
