как-то сомнительно поддакнул попугай.
– Яблоки уродили неплохо, – продолжил горбун. – Жалко – сгниют ведь.
– И ты, значит, спас их, пустив на пойло? – догадался я.
– Вот все вы знаете сами, а спрашиваете зачем-то. Пришлось спасать – куда ж деваться, если надо.
– То-то яблоками от попугая все время разит. Я думал, он на фруктовую диету переключился, а вон в чем дело… Долго болтать будешь? Плащ неси.
– Сэр страж, вы никак выходить вздумали? Погодка сегодня не ахти – ветер сырой. Как бы не продуло до простуды. В вашем состоянии до беды недалеко.
– Тук. Мне вот интересно: сэр Флорис тебя никогда за болтливость не порол?
– Ну что вы сразу так! Совсем характер испортился из-за болезни! Раньше сама доброта были!
– Тук!
– Молчу! Молчу! Сейчас принесу плащ. Щеткой только пройдусь по нему хоть разок и сухого мха в сапоги набью, раз уж вам так неймется длиннющими соплями обвешаться.
Тук пошел наверх. Где-то там, под перекрытиями, возле каминной трубы, он сушит тряпье. Начав потихоньку одеваться, я в который раз уточнил у Зеленого:
– Твой магистр ничего полезного мне не передавал? Например, рецепт лекарства? Или хотя бы пару слов насчет того, когда это безобразие закончится? И закончится ли вообще?
Попугай, не переставая чистить перышки, ответил гнусно:
– Лекарь велел передать, что ты сдохнешь.
– Спасибо, птиц… умеешь ты утешать…
Видимо, мой тон попугаю не понравился. Бросив свое занятие, он нравоучительным тоном посоветовал:
– Выпить тебе надо и к бабам сходить. Для начала…
– С таким началом точно сдохну…
Тук, к сожалению, не обманул – погода и впрямь не способствовала прогулкам дистрофиков. Пронизывающий до костей сырой холодный ветер; сплошная пелена свинцовой облачности, едва не касающейся макушки; мельчайшая водная пудра, пропитавшая воздух. Дождя как бы нет, но постоишь несколько минут – и плащ становится мокрым.
На стену я забрался без передышек – не хотел на глазах у народа позориться лишний раз. Благо лестницу давно починили и не приходится карабкаться по сомнительным стремянкам.
Наверху был вынужден остановиться для пополнения запаса кислорода – дышал будто лошадь загнанная. Арисат, не обращая внимания на мое состояние, не переставал отчитываться, давясь скороговоркой слов, – давненько я оборонительного хозяйства не инспектировал.
– Стены, как видите, в полном порядке. И верхние перекрытия на башнях тоже восстановили, но внутри работы еще много. Настилов сплошных нет, лишь площадки у внешних амбразур временные, и лестницы к ним тоже кое-как сколотили. Как дойдет очередь, придется ломать и делать уже капитально. Лес есть, так что к весне должны управиться.
– А что с воротами? Вчера осмотрел мельком – не понравились.
– Полосы и листы ребятки Грата уже выковали – завтра с утра начнут обивать. А с решеткой прям
