Никита, ты парень шутливый. А мне хотелось бы не напрасно купаться посреди зимы.
– Юмор не любишь?
– Любой воспринимаю. Даже чёрный, если не применять его ко мне. Знаешь анекдот про якорь?
– Ну да, – Никита вздрогнул. – И ты обо мне мог так подумать? Что я пожелаю якорь тебе в задницу?
– Ну, что-нибудь в этом роде. Лучше бы тебе думать в этот момент только о себе, а?
– Да, конечно! Чего бы мне желать кому-то гадостей, когда самому можно рискнуть получить что-нибудь путнее!
– Значит, договорились?
– Конечно!
Паша тем временем отбивал чечётку пальцами по полированной спинке кровати.
– Волнуешься, Паша?
– Лёня! Если всё это правда? Если я загадаю желание, которое мне совсем не нужно? Столько мыслей в голове!
– А ты загадай самое нужное, Паша! Больше такой возможности не будет. Разве что у твоих праправнуков! Слышал сказку о волшебных спичках?
– Что за сказку ещё? – Павел сел в кровати, стукнув ногами о пол.
Вошли Никита с Николаем.
– Так вот, – продолжил говорить Чугуев, – там, у одного пацанёнка появились спички. Ломая каждую, он загадывал желание. И оно сбывалось. Спичек было мало, истратил на разную ерунду. А когда надо было загадать хорошее желание, осталось последняя спичка. И он потратил её совершено бездарно.
– Что загадал?
– Оказал кому-то помощь.
– Это плохо, да? А если другу? Я что-то тебя не понял, Лёня!
– Да какая разница, другу – не другу? Он бы пожелал иметь ещё один коробок таких же спичек, а потом бы спасал весь мир! На последней спичке заказал бы ещё один коробок, понимаешь?
Паша насупился. Он соображал, как можно помочь другу, если загадываешь ещё один коробок спичек, исполняющих желания? Отдать их другу что ли? И при чём тут весь мир?
– Я тебя не понял, Лёня! Что, можно несколько раз окунуться и загадывать бессчетное количество желаний?
– Никита! Это мистика. Нам не понять. И шутить с этим не нужно. Есть возможность осуществить свою мечту, так надо с толком и с умом подойти к делу!
Николай глянул на Никиту. Мол, а что я тебе говорил?!
– Ладно. Я подхожу серьёзно. Уговорили уже. Ни слова в шутку! – Никита поклонился как перед царём, ломая воображаемую шапку.
– Всё бы хорошо, но есть маленькая деталь, – сказал Николай.
– От якоря?
Николай посмотрел на Никиту. Тот закрыл рот ладонью.
– Я не умею плавать. Боюсь, моим единственным самым важным желанием будет: остаться живым в воде! Стоит ли огород городить?
– Ерунда! Держись меня, вытащу! И не таких вытаскивал! – сказал Паша, надув щёки.
– А мысль-то, она придёт в голову, не спросив. И всё насмарку!
– Никола! Что-то ты совсем от жизни отстал! У нас же будут спасательные жилеты! В них не то, что утонуть, плыть, как следует невозможно. Домашешь руками до "банана",
