несколько иначе. Она делала резкие быстрые выпады в сторону Райэла, не касаясь его тела, а он, не двигаясь с места, отклонялся в стороны, вперед, назад или приседал. И если Вэлн был весел и забавлялся разминкой, Марк делал это играючи, то Райэл был предельно собран и не давал повода Бикене Раи ощутить себя с ним хоть сколько-нибудь расслабленно.
«Не хотела бы я оказаться на месте Бикены Раи. Хотя… была бы не против ощутить мощь его мускулов…– как только откровенные образы полезли в голову, я вздрогнула, перелив на себя воду из капсулы, и с усмешкой зажмурилась.– Что на меня нашло? Ощутить мощь его мускулов? Я что, совсем с ума сошла?»
Киэра тут же предложила салфетку, чтобы вытереть промокшую на груди тунику.
– Увлеклась?– лукаво подмигнула она и заулыбалась.– Подожди, когда начнется основное состязание.
Я с деланным безразличием достала планшет и занялась чтением, лишь краем глаза поглядывая на поле.
Силовые соревнования начались со звуком мелодичного гонга. На центр поля вышла сотня полуголых мужчин в зеленых штанах (о количестве я услышала в объявлении), при входе разделившись на две команды. При следующем гонге противоположные команды встретились у центральной черты, делившей поле пополам, и в одно мгновение набросились друг на друга в рукопашном бою с перелетами через голову соперника и ловкими уклонами от его рук. Как я поняла при внимательном наблюдении и попутном размышлении, цель была одна – не дать противнику перейти на твое поле и самому не выйти за пределы второй черты за спиной, находящейся практически в метре от центральной.
Через какое-то время в обеих командах заметно поредело. Тот, кто смог выбраться на сторону противника, перешел на другие разметки поля и ожидал следующего раунда. Остальные – более слабые или неудачливые тэсанийцы – выбыли за пределы светового ограждения поля. Затем началось что-то непонятное, и сколько бы Киэра не поясняла суть происходящего, я не могла уловить логики. Соперники перебегали из одного размеченного поля в другое, выманивая на себя противника, борясь с ним, а затем почему-то оказываясь в его же команде и защищая другие границы. Их беготня по полю не была лишена абсолютной логики, в ней был свой порядок и закономерность, хотя ее с трудом можно было сравнить с каким-либо из наших видов спорта. Скорее, это была игра, смутно напоминающая городки или американский бейсбол, только без присущих им инструментов: мяча, биты и столбиков. Но какой бы странной не была игра, я увлеклась и с энтузиазмом следила за участниками, едва сдерживая себя от выкриков, как на настоящем стадионе.
По какому принципу определился победитель, было непонятно. Я только с волнением успевала следить за Вэлном, едва поймав его фигуру взглядом и заметив, что он, по какой-то моей собственной логике, лидирует и все чаще является захватчиком определенных площадок на поле. Марка я вообще не могла разглядеть в этой толпе. А вот Райэл удивил: мышцы плеч блестели, мощные рывки из стороны в сторону гипнотизировали своей смертельной грацией хищника.
