семя! – заверещала Эрис, запахнув платье. – Изыди!
– Ну же! – не унимался я, не желая ни секунды оставаться в компании сумасшедшего непися. – Сделай что-нибудь!
– Р-р-р… – лениво прорычала суккуба и принялась за другую руку, уделяя внимание исключительно маникюру.
– И это все?! – внутри аж заклокотало от страха и возмущения, ведь от единственной надежды проку оказалось меньше, чем от кружевной салфетки.
– Ну а чего ты хочешь от нулевого ранга? Ты даже не посадил меня на поводок. Может, я не захочу с тобой работать. Или ты со мной. Мы только присматриваемся, притираемся… Так, а это что? – Хира схватила полупустую бутылку и поднесла к носу. – О, винцо!
И выдула все, прежде чем я успел заорать:
– Не пей, отрава!
– И в самом деле, – бутылка со скоростью метеора просвистела в угол и разбилась на мелкие – не больше песчинки – осколки. – Редкостные помои. Другое дело – серное азоргалское. Или хуф-хуф шестисотлетней выдержки… – Хира причмокнула.
Меня трясла горячка на грани с агонией, но в памяти отложились эти слова.
– Убирайся, тварь! – крикнула Эрис и схватила меня за волосы.
Вдоль шеи вновь скользнул стальной холодок, но в этот раз куда острее предыдущего. Черт знает, где людоедка раздобыла второй нож, но он ничем не уступал оставленному на столе разделочному клинку. Было нелегко, но я приложил все усилия – и телесные, и душевные – чтобы перестать дрожать и унять кадык, ходивший ходуном в опасной близости от лезвия. Хуже всего, я не мог говорить даже шепотом из-за риска полоснуть самому себе по горлу, а отчаянные жесты и вытаращенные глаза демоница игнорировала, сосредоточившись на заблестевших базальтом коготках.
– Кыш, чертовка! – не унималась Эрис, решив отстоять логово любой ценой. – Или я убью его!
– Ну и что? – суккуба пожала плечами и сдула с кончиков похожую на порох пыль.
– Но… – даже бот опешил от такого ответа. – Он же твой хозяин!
– Вернусь в Нижний мир, подожду другого.
– Вернешься? – девушка запрокинула башку и огласила комнату каноничным хохотом злой ведьмы. – Спасибо за подсказку!
Нож с мелодичным звоном рассек воздух, следом раздался чавкающий треск, и на затылок шлепнулось что-то теплое и мягкое. Я зажмурился и вжал голову в плечи, но боли не почувствовал – наверное, из-за шока. Но все оказалось иначе – тварь с торчащим из затылка клевцом грохнулась мне под ноги, и тут же раздался знакомый хриплый голос:
– Ух, курва!
Ермак наступил на спину поверженного врага и со второй попытки враскачку вытащил клюв, расколов при этом половину черепа. В нос ударил резкий запах крови, и от рвоты меня уберег лишь пустой желудок.
– Хм… – соратник не стал прятать оружие за пояс, а закинул на плечо, будто опасаясь новой схватки с хвостатой гостьей. Выпрямился, приосанился и пробормотал: – Так вот ты какая – подземная баба.
– Так
