поочерёдно подводили девушек, и те с особым изяществом демонстрировали ему свои достоинства. Красиво улыбались, жеманились и показывали некоторые танцевальные па.
По бокам Принца расположились его вельможные советники, и внимательно наблюдая за происходящим, что-то шептали ему на ухо. Со всех сторон стола и даже в небольших нишах для лакеев стояли дюжие стражники. То были специально подобранные для этой церемонии здоровенные, прибывшие со всех концов волшебного мира гвардейцы-гоблины. Они каждый раз собирались на эту церемонию и с важным усердием охраняли покой и порядок во дворце. И их присутствие было оправданно, так как частенько во время проведения свадьбы между разнообразными гостями праздника возникали стычки.
Бывало какой-нибудь рыцарь, излишне испив бодрящего напитка, вдруг решал показать свою удаль. И не находя ничего лучшего тут же сцеплялся с одним из прилетевших на праздник красных драконов. Или же, кто-нибудь, из злых колдунов перебрав магического зелья, начинал устраивать склоку с добрыми феями и медеями. А ещё было и такое, что прибывшим невестам не нравился сам Принц и они были готовы тут же сбежать или устроить скандал. Вот как раз на такие случаи и нужна была эта ловкая и стремительная стража. Да и вооружены гоблины были подобающе. У них имелся полный арсенал оружия на все случаи жизни. Тут были и упругие луки с острыми стрелами, и рыцарские боевые мечи с булавами, и меткие копья с пращами, и даже мушкетёрские шпаги.
И вот смотрины потихоньку-полегоньку стали приближаться к своему апофеозу. Ну а Принц по-прежнему при появлении каждой новой претендентки всё также продолжал морщиться и кривиться. И то ему не так, и это не эдак. А надо сказать, что Принц хоть и происходил из величественного королевского рода, но всё же был чванлив, сварлив, капризен и не отличался благородной порядочностью. Иначе бы он уже давным-давно отменил существующий свадебный порядок и жил бы лишь с одной единственной избранницей.
Впрочем, то была не его вина, просто он был таким же эгоистичным порождением предрассудков, как и все принцы до него. В общем, с его придирчивым вкусом ему так никто и не понравился. Принц уже было заскучал, зазевал и собрался чуток вздремнуть, как вдруг очередь дошла до Наденьки.
Старшая и средняя феи, стоявшие по её бокам, что-то быстро напоследок ей шепнули, подтолкнули, а младшенькая фея слегка осыпала её волшебной сияющей пылью. И та, окутав Наденьку радужным облачком, осела у неё в волосах. Вид у Нади получился исключительный, к её природной красоте добавилось ещё и волшебное очарование. Она тихонько вздохнула, улыбнулась и быстро направилась к принцу. Принц же, небрежно вложив себе в рот новую виноградинку, нехотя взглянул на подходящую к его столу очередную девушку. И вот тут-то его словно молнией ударило.
Белоснежная улыбка, лазоревые как горные озёра глаза, и алые, словно малина губы, поразили его в самое сердце. Наденька была восхитительна, великолепна,
