после окончания института волею вышестоящего руководства нас разбросало в разные концы, мама торжествующе заявила:
– Уехал твой Ромео!
– И, слава Богу, – возвел руки к небу отец.
Я, сжав кулаки, бежала в спальню. И в бессильной злобе писала письма. Писала о том, как все вмиг потеряло смысл. Без него… Он отвечал, пересказывая свою жизнь вдали от цивилизации. «Привет, моя Маргаритка!» – начиналось письмо. «Не плачь, скоро отпуск и я приеду. А пока, вот – моя левая лапа. Приложи ее к груди, и станет легче». На оборотной стороне тетрадного листа был тщательно прорисован контур его ладони. И я прижимала его к груди, изо всех сил представляя, что он, этот безжизненный плоский листок, и в самом деле может подарить мне ощущение близости с ним.
Вскоре родители подыскали мне «достойного парня». Парень и вправду был достойным. И вполне мог осчастливить любую здравомыслящую девушку. Но только не меня! Дождавшись очередного отпуска, я уехала к Вадиму. И там, не сказав никому, мы тихо расписались. Семейный статус давал мне возможность перевода, и работы по месту жительства мужа.
– Нет, Валера! Ну, ты видел, что она вытворяет? – театрально всплескивала руками мама.
Отец хмурил брови и старательно изображал участие.
– Скоро вернется, – отрывисто бросил он, – когда хорошо живешь, на дерьмо потягивает!
В отличие от матери, папа никогда не отличался словесным изяществом, и выражался прямолинейно. Видимо, долгая и нервная работа наложила отпечаток. И я всегда удивлялась, что эти двое таких разных и противоречивых людей смогли найти друг в друге. Но прогнозы отца не оправдались! Очень скоро Вадима отправили на «большую землю», открывать новое предприятие, которое он впоследствии возглавил.
Глава 10. Анечка
Умытый дождем город сушил тротуары под солнцем. Машины шуршали колесами по все еще мокрым дорогам, грозясь окатить водой зазевавшихся прохожих. Стройные березки роняли капли на асфальт, а взъерошенные от водных процедур птицы, чистили крылья в зеркальных лужицах.
Большая пышнотелая вишня у подъезда «загорала» под теплыми лучами. Ветер тормошил ветки, и они шевелились, дразня спелыми плодами. Нетронутый урожай привлекал птиц. Они цепляли клювом ягоды, то и дело, роняя их на землю, и громко скандаля за лучшее место. Я выбежала из подъезда в коротких шортиках и легкой майке. Безоблачное небо сулило теплый и солнечный день! А значит, сама природа благоволила нашей встрече. Даже не верилось, что еще вчера, боясь замерзнуть, я куталась в махровый свитер. А сегодня, уже собирала успевшую заскучать пляжную сумку. Вадим должен был подъехать с минуты на минуту.
На лавочке у подъезда примостила свой зад царская персона. Соседский кот Степа. Откормленный полосатый котяра примечал всех, но далеко не каждому позволял себя погладить. Нахохлившись и распушив подшерсток, он дремал, не забывая поглядывать сощуренным глазом. Полосатая «тельняшка»
