А на тех болотах и лугах акромя пасущихся гусей да уток никого и ничего нет.
Соперники в запале так разогнались, что и не почуяли, как в какой-то момент с дороги съехали, да вмиг перелетев через зелёную лужайку, в мутное болото угодили. У Тельмана машина сразу же в трясине погрязла, по самую белую полоску в жижу ушла. А у Усмана, лошадка хоть и тощенькая была, но всё же успела бричку чуть подальше протащить да на кочку заскочить. На ней и осталась. А сам Усман вместе с бричкой в болоте увяз, и сойти на землю не может. Вцепился в облучок, да слезть с него боится.
И правильно делает, ведь стоит ему только на зыбкую почву ступить, как он тут же по горло провалиться. С болотом шутки плохи, чуть что не так, вмиг утопнешь. Это бричка да машина за счёт своей широкой поверхности ещё как-то на плаву держатся и не тонут, а человеку-то никак невозможно удержаться. Вот и сидят Усман с Тельманом на своих местах лишь тревожно перекрикиваются, а меж тем уже и вечер грозит темнотой.
– Эх ты, болван,… болота не увидел,… завёл меня к чёрту на кулички! Как теперь отсюда выбраться? Скоро смеркаться начнёт,… ночь придёт, а они нынче ух какие холодные,… замёрзнем тут напрочь,… и всё из-за тебя! – орёт Усман и с опаской вокруг озирается, смотрит, как его бричка медленно осадку даёт.
– Да это ты сам виноват! Гнал как заполошенный, вот и сиди теперь, не шелохнись! Честно говоря, я уже дрогнуть начинаю,… вон зуб на зуб не попадает,… так что ты прав, если не утопнем здесь, так замёрзнем,… надо нам скорей что-то делать! – крикнул в ответ Тельман и, содрогаясь от болотной прохлады, тоже стал по сторонам поглядывать, путь к спасенью искать.
А кругом нет ничего путного, лишь сплошная трясина ядовитыми пузырями исходится да пару молодых берёзок на пригорке к небу тянутся. Так бы они бедолаги, наверное, и пропали бы совсем, однако им наудачу поблизости на лугу один шустрый мальчуган гусей пас, да видел, как они со всего маху в болото влетели. Поглядел он на них со стороны, посмеялся, пожалел бедняг, оставил гусей, да к ним направился.
– Что дядьки, помыть свои колымаги решили,… ну и не вовремя же вы это затеяли,… купаться сейчас не пора… – по-шутейски он им говорит.
– Да ты что обалдел!? Не видишь что ли деревенщина, мы тут в беду попали,… потопнуть можем, а ты ржешь, словно стоялый жеребец! Лучше бы вытащил нас отсюда! – кричит ему Усман, а сам от злобы аж весь трясётся.
– Э нет,… я не вытяну,… да и вы утопнуть не успеете,… вас ещё спасти можно! Есть в городе один мой хороший знакомый,… кузнец Иван,… вот он здоровяк, вот он вас и вытащит… – не спеша отвечает им паренёк и хитро улыбается.
– Так чего же ты стоишь да лыбишься, охламон,… беги скорей за ним, дурень,… а я тебе за это гривенный дам! – вновь прикрикнул на мальчугана Усман, и уже было полез в карман за медной монетой, но тут, как обычно, вмешался Тельман.
– Да что ты ему медяк предлагаешь! Опять скупишься, скряга! Да ты ему за наше спасение серебра отсыпь! – упрекнул он Усмана. И у них тут же с этого момента вновь перепалка разгорелась.
