настоящих птиц, поэтому могла запросто залететь хоть в шторм, хоть в пасть к демону. Так же она могла залететь в аномальную зону, тянущую энергию, и опять же превратиться в пепел.
Зато с другой стороны, все эти риски окупались одним простым соображением – а кто тех птиц в небесах считать будет? Особенно учитывая то, что даже в существование амулетов, способных превращать бумагу в птиц, мало кто верит. Ладно бы почтовые голуби или какие-нибудь соколы, но птица была обыкновенная, серо-коричневая мухоловка. Таких можно встретить где угодно и в любой момент. Вон селяне их даже стреляют и запекают в глине, когда кур обезглавливать не хотят.
Над океаном мухоловки, конечно же, если и летают, то достаточно редко. Но опять же, кто и на каком корабле станет всматриваться в небо в надежде заметить там птицу? А если заметят, поймут, что именно там летит? Это вряд ли.
Поэтому письмо прислали именно в таком виде.
– Дела, – сказал капитан, дочитав послание. – И, похоже, действительно никому кроме меня не могла это доверить.
– Мама? – спросил Марк, привычно сидевший на койке и державший завесу тишины. Так, на всякий случай. Команда подслушивать вряд ли станет, разве что случайно. Но где-то, достаточно близко, за маскирующе-искажающим щитом, может идти другой корабль. Совсем близко он не подойдет, Марк такую мощную штуку как щит почует. Да и невелик тот корабль, даже очень сильные маги не удержат щит над чем-то большим, чем обыкновенная одномачтовая рыбацкая лодка. Но там может быть маг, духовод, например, или кто-то умеющий управлять животными и насекомыми. Подсадил в порту муху и подслушивай себе сколько угодно.
– Мама, – подтвердил капитан и отдал письмо Марку.
Маг стал читать и с каждой строчкой его брови поднимались все выше.
– Все настолько плохо? – спросил он дочитав.
– Думаю, все еще хуже, – ответил Юмил.
– Вы о чем? – Сидевший на полу в углу возле шкафа Каяр встрепенулся и отложил книгу, которую пытался читать.
– Лучше тебе не знать, – честно ответил Марк. – И как ты туда попадешь? – спросил у капитана.
– Ну, приглашение у меня есть, даже не одно. Они не именные, и их частенько дарят или проигрывают. Так что хозяева действительно не знают, кто к ним пришел, особенно если маска качественная. В этом вся соль.
– В одиночку туда не ходят, это же не бордель, – сказал Марк.
Каяр, успевший опять взять книгу в руки, решительно ее захлопнул и уставился на друзей с большим интересом.
– Да, это игорно-развлекательный дом, туда со своими женщинами ходят, – согласился Веливера. – Но женщину ведь можно просто нанять. Можно в веселом квартале. Можно кого-то умнее и опытнее.
– А потом объявят вознаграждение за сведения, и она с радостью пойдет эту награду получать, – сказал разумный Марк. – Или ты ее убить собираешься?
Капитан поморщился.
– Подождите, вы собираетесь в «Беличий дом»? – спросил неразумный Каяр.
Капитан
