Как только губернатор прочитал, что Авель написал про императрицу, сразу же велел посадить его в острог, а сам отправил срочный запрос в Санкт-Петербург.
В Петербурге нашлись люди, служившие в Тайной Экспедиции, которые искренне заинтересовались предсказаниями монаха Авеля. Его в срочном порядке отправили в столицу, и началась череда допросов. Если бы дело не касалось Екатерины II, то его просто запороли бы насмерть, или сгноили в глухих монастырях. Суть дела доложили графу Самойлову, генерал-прокурору, настолько важным было всё, что касалось коронованных особ. Он приехал и долго разговаривал с монахом, даже ударил его несколько раз, но монах всё твердил, что это Бог его всему научил и всё ему рассказал.
А шуму подняться было из-за чего. Ведь Авель в своих записях предсказал точную дату смерти императрицы Екатерины II в ноябре 1796 года. И произойти это должно было совсем скоро – через восемь месяцев. Поэтому повод для переживаний был очень большой. После долгих сомнений решили всё-таки доложить обо всём императрице.
Как только Екатерина узнала о своей скорой кончине, ей стало дурно, что и не удивительно. Поначалу за эту дерзость она хотела велеть казнить монаха, как это и предусматривалось законом. Но потом она решила проявить великодушие и посадить монаха в Шлиссельбургскую крепость, а все написанные им бумаги надлежало запечатать печатью генерал-прокурора и хранить в Тайной Экспедиции.
Сразу же после подписания указа Екатериной семнадцатого марта 1796 года Авель был отправлен отбывать своё наказание. В сырых казематах Шлиссельбургской крепости ему предстояло провести все оставшиеся дни своей жизни. Думал ли Авель о том, стоило или не стоило писать эту книгу предсказаний? Конечно, думал, и не раз. Но он просто не мог поступить иначе.
Ему пришло видение о её смерти, когда он ещё находился на Валааме, и все девять лет, которые он провёл в скитаниях, уйдя из монастыря, он думал об этом. У него было достаточно времени, чтобы решить для себя, что он просто обязан рассказать императрице о дате её смерти. Только как это было сделать? Ведь его не пустили бы к ней, а если бы он начал говорить об этом, то его просто забили бы до смерти. И тогда он решил написать книгу предсказаний, чтобы было документальное подтверждение его слов, и чтобы эта информация дошла до Екатерины II. Так в итоге и случилось.
Но Шлиссельбургская крепость не стала последним пристанищем вещего монаха. Ему не пришлось провести остаток дней в этой насквозь пропитанной сыростью темнице. Находясь в каземате, он узнал потрясшую всю Россию новость, о которой ему было ведомо уже давно, с самого Валаама. Шестого ноября 1796 года скоропостижно скончалась императрица Екатерина II. И произошло это точно день в день согласно предсказаниям Авеля.
Часть 3
Глава 12
Когда Настя и Алексей закончили читать записи Авеля, был уже поздний вечер. Но сон у них как будто рукой сняло. В самом конце был какой-то новый ключ, который им предстояло разгадать.
– Похоже, что этот ключ приведёт нас к новой книге предсказаний, –
