и не только его, но ещё и много чего, и даже одного из самых первых участников этой замысловатой истории. И вот как это всё случилось. Однажды в один из таких познавательных визитов в Измайловскую слободу, совершенно случайно, прямо как в сказке, государь и очутился рядом с нашим героем. А это был, тогда ещё совсем молодой парень, начинающий ученик каретного ремесла Дениска Шипов.
Дениска по ту пору, добывал свой хлеб, исправно трудясь подмастерьем у знаменитого на всю округу мастера каретника Данилы. Да к тому же ещё и подавал большие надежды, уж больно был шустёр и смекалист, мог так лихо пришпандорить колесо к карете, что другие подмастерья только рты раскрывали, дивясь его ловкости.
– Молодец Динька, далеко пойдёшь! – не раз хвалил его мастер Данила, проверяя его работу.
– Так глядишь, не ровён час и в царские мастеровые попадёшь… – добавлял он, гордясь своим воспитанником. Да так оно вскоре и случилось.
На дворе стояло лето, солнце нещадно парило, и как это обычно случается в такую погоду, вдруг нежданно-негаданно откуда-то со стороны набежала чёрная тучка, и грянул внезапный ливень. А государь как раз в этот час с тремя своими сотоварищами по пушечным делам находился в Измайловском, и сразу же попал под этот шквальный дождь.
Мокнуть он, разумеется, не захотел и со всей своей ватагой заскочил в первый попавшийся двор. И так уж получилось, что это был двор каретника Данилы. Царь шасть под навес, а там Дениска, в углу стоит, да молоточком на наковаленке гвозди правит.
– Вот те раз,… никак сам царь-государь от дождя у нас под навесиком схорониться решил! – узнав молодого Петра, воскликнул он и аж весь побелел от удивления.
До этого-то он государя только издали на празднествах видел, а тут на тебе, он рядом стоит и без своих сердитых бояр, только тройка весёлых молодцов с ним. Так и оторопел Дениска, уставился на Петра, не шелохнется, молоточек в руках застыл.
– Да ты что человече, царя, что ли живого не видал, окаменел-то совсем,… отомри бедолага, а то рука отвалиться… – заметив стушевавшегося юнца-подмастерья, засмеялся Пётр.
– Да ладно, будет тебе цепенеть-то,… я же тут часто бываю, аль не приметил? – спросил царь, подойдя и потрепав Дениску по шевелюре.
– Ну, может, ты и часто здесь бываешь, да только к нам в первый раз заглянул… – прейдя в себя от государевой трёпки, ответил Денис.
– Это ты прав, к вам я ещё не захаживал,… да я как погляжу, тут у вас кареты вроде починяют… – осмотревшись по сторонам, заключил царь.
– Да починяем, и не только,… мы ещё и сами кареты делать можем, и не хуже аглицких,… вот только кузню расширим, и пойдёт дело! – хвастливо прикрикнул Динька и в страстях тюкнул молоточком по наковаленке.
– Эх ты разошёлся-то! Да не уж-то ты и вправду такой мастер? – усмехнувшись, тут же весело спросил Пётр.
– Да
