полностью застегнутые, несмотря ни на какую жару и пот, иной раз застилавший и разъедающий глаза. А после работы из всех швов энцефалитки вытаскивали по десятку клещей.
Серый все время, старался быть рядом с Ленькой, даже вечером, когда ребята возвращались с работы, то они шли уже вчетвером – Лёнька, Витька, Сашка и впереди них всегда бежал Серый.
Через два дня, после того, когда мальчишки вернулись с работы, Валеев, Соколов, Анатолий Павлович и Серега ушли на Гилюй проводить топографическую съемку. С ними ушла и мать Ленки.
Ленка осталась одна.
Иван Михалычу приказали, чтобы он за ней следил. И он перешел ночевать в дом, где жили Соколов с женой и Ленкой.
Мальчишки и два Бориса остались жить в прежнем доме.
Дни текли в прежнем размеренном темпе.
Подъем, завтрак, работа, ужин, небольшой отдых и сон.
В один из таких дней, когда уже надоело рубить лес и прокладывать просеки, Витька предложил:
– Слышь, пацаны, а пошли на гидравлику. Посмотрим, как она работает, чё там мужики делают. Ведь интересно же. Мы уже сколько здесь? А ни разу там не были.
– Конечно, пойдем, – поддержал его Сашка. – Надоело уже лес рубить, надо хоть и для себя что-то сделать.
А что было отказываться? Надо было посмотреть и эту достопримечательность прииска Комсомольск на Хугдере. Ленька с этим был вполне согласен.
В тот день мальчишки закончили работать пораньше.
Собравшись вместе на просеке, они вышли на дорогу, и дошли до места, где от Хугдера был сделан отвод воды на гидравлику.
По тропинке, что вела вдоль желоба, они прошли до того места, где желоб заканчивался и от него вниз вела труба, ведущая к гидромонитору.
Вдоль этой трубы, по отвесному склону, они спустились вниз к эстакаде, на которой и был установлен гидромонитор, который обычно все называли пушкой.
К концу трубы этой пушки был подсоединен шланг, по которому вода подавалась к тыльной части монитора. Из-за перепада давления воды и сужения сопла гидромонитора из его ствола вырывалась мощная струя воды, которой он размывал грунт карьера и подавал его на слип.
Сейчас за пушкой стоял крепкий мужик, который ловкими движениями направлял струю воды на слип. Т.е. на пологую эстакаду.
Мальчишки уже знали, что на этой эстакаде лежат резиновые коврики, в которых находится ртуть. Вода в смеси песка и камней, должна была проходить по слипу. Золото, как самый тяжелый ингредиент, впитывался ртутью, а вода дальше уходила в Хугдер, воды которого после прииска были грязно-жёлтого цвета.
Спустившись с сопки, они с интересом смотрели, на высокого, широкоплечего, в темном, блестевшем от воды непромокаемом плаще, и низко надвинутой на глаза зюйдвестке мужика, который ловко управлял гидромонитором.
Увидев приближающихся мальчишек, мужик обернулся и крикнул:
– Чё,
