смотрела на мальчишек. По все видимости, она уже долго так висела, поэтому, увидев мальчишек и, обрадовавшись их появлению, она вежливо и степенно спросила:
– Ну, что? Как вы там добрались то, как доехали? – чувствовалось, что любопытство ее разбирает, но она старалась не показывать его.
– Да нормально добрались, – нехотя ответил Сашка. – А тебе-то чё?
Чувствовалось, что Сашка все не может забыть Риткиных проказ, из-за которых у него из головы полвечера вытаскивали колючки шиповника.
Но Ритку такая встреча не смутила, и она переключилась на Леньку.
– Я слышала, что вы и медведя подстрелили? – она сделала ударение на последнюю букву в слове «медведя».
– Да, врут все, – развеял ее сомнения Ленька. – Мы только смотрели. А вот мясо, точно, таскали.
– А правда, что вы труп старателя нашли? – Ритка в страхе выпучила глаза.
– Вот это правда, – с гордостью, но также неохотно ответил ей Ленька.
– И вы не испугались мертвеца? – Ритка уже в восторге продолжала допрос.
Леньке, конечно, не хотелось признаваться, как они тогда здорово испугались и пулей вылетели из шахты, но у него не было ни малейшего желания сознаваться в этом, перед какой-то девчонкой, и терять собственную значимость в ее глазах:
– А чего его бояться? Лежал он там себе, лет семьдесят, и никого не трогал, только рука у него вот так торчала, – и он резко выкинул руку в сторону восторженного Риткиного лица.
Дико взвизгнувшую Ритку, точно ветром, сдуло с забора.
Мальчишки зашлись в злорадном смехе, но Ритка мгновенно оправилась от испуга:
– Дурак ты, Ленька, – только и выкрикнула она, но вновь подойдя к забору, в том же темпе продолжила свои расспросы. Она всем интересовалась и работой, и рыбалкой.
Это была уже не та задиристая и колючая девчонка, которую они оставили здесь, а другая, которой было все интересно, потому что сейчас она считала мальчишек своими друзьями.
Почувствовав такую перемену, мальчишки уже по-дружески начали рассказывать ей о событиях, которые они пережили за последнее время, совсем забыв о цели, с которой они вышли из дома и куда их послали Борисы.
Они, бросив ведра, устроились в тени дома на завалинке и вновь начали вспоминать, как они нашли труп, и о том, как страшно им было в шахте, и как они охотились на медведя.
А когда они начали рассказывать ей о рыбалке, то Ритка, с видом знатока перебила их:
– Да это ерунда. Мы и сами так рыбачим. Меня мой брат Виталька берет с собой всегда на рыбалку.
Чувствовалось, что ей были интересны рассказы мальчишек, но она, сделав круглые глаза, перебила их:
– А вы знаете, что тут у топографа дочка приехала, Ленкой зовут?
– Ну, слышали, – недовольно фыркнул Сашка. – Витька нам рассказывал об этом.
Но Ритку такое презрение к ее новости не смутило и она,
