этого места, – я указал пальцем на пол, – я сбегаю в подвал, проверю.
Джон нахмурился:
– Ты предлагаешь мне стоять там, где минуту назад Дана провалилась неизвестно куда?
– Скоро вернусь, – бросил я уже на бегу. Я перепрыгивал через три ступеньки, стараясь как можно быстрее добраться до подвала. Я знал, что там находилась бойлерная, дверь в которую всегда закрывалась, но я должен был увидеть все своими глазами.
Очутившись в подвале, в отчаянии принялся барабанить по железной двери. Без толку! Она не поддалась.
– Тупик, – мрачно сказал я сам себе.
Сердце глухо стучало в груди, когда я поднимался наверх. Я обнаружил Джона, ползающего на коленях по злосчастному месту. Учителя и ученики, наводнившие коридор, с удивлением косились на моего друга. Рядом с Джоном стояла какая-то черноволосая девчонка с очень бледным лицом. В руках она держала огнетушитель и нервно притопывала ногой.
– Оуэн, это Сидни Ламберти, – представил нас Джон. – Она новенькая у нас в школе, ее отец учитель труда. Сидни – настоящий компьютерный гений, к тому же она почувствовала запах дыма.
– Ты видела дым? – взволнованно спросил я. – А пламя? Я видел, как из той дыры вырывались языки пламени.
– Да, я как раз свернула за угол и увидела огонь. Я сразу же побежала за огнетушителем.
– Значит, ты видела, как Дана исчезла? – Мне стало легче при мысли, что не только я стал свидетелем кошмарной пропажи моей подруги.
– Да, но не поверила своим глазам, – ответила девочка и нахмурилась. – В любом случае, мы должны сообщить кому-нибудь. Директрисе, например. Или давайте лучше напишем объявление, что пропал человек, я могу сделать это прямо сейчас.
Она уже достала из кармана сотовый телефон, но я схватил ее за руку:
– Нет, подожди. Дана просила никому не сообщать. Все не так просто. Она говорила что-то о монстрах, я не уверен. Знаю, похоже на бред сумасшедшего, но моя подруга была так напугана. И еще я слышал голос, он сказал: «битва началась»…
– Вот тебе и раз, – протянул Джон. – Похоже, мы вляпались.
– Там были… глаза… Они, не отрываясь, смотрели на меня, – я содрогнулся при воспоминании. – И что-то блестящее…
Сидни покачала головой:
– Может, это была вспышка электричества, короткое замыкание вследствие землетрясения? Хочу сказать, что обычно люди просто так не исчезают…
– Но ведь мы оба видели! – Я не дал ей закончить.
– Знаю. – Сидни повесила огнетушитель обратно на стену. – Но что нам со всем этим делать?
Почувствовав в руке ключ, я вспомнил:
– Дана бросила его мне. Сказала, что у них дома хранится какая-то книга. Мы могли бы сходить к ней, дом Рансонов как раз недалеко от того места, где у нас должен состояться концерт. Так что просто отлучимся на десять минут, – я перевел взгляд с Джона на новенькую, надеясь, что они отправятся со мной.
– Не волнуйся, приятель, я с тобой. Ты же знаешь, Дана и моя
