неуверенно кивнул Кот, не понимая, к чему клонит Василиса.
– Следовательно… – Василиса опять посмотрела на мужа.
– Следовательно, ты права. Возможно, права, – согласился тот с женой.
– Отсюда следует, что вместо уничтоженного воплощения тут же должно проявиться следующее. Это как в матрешке: открываешь одну, а внутри нее другая.
Мужчины молчали, а Василиса смотрела на них попеременно, ожидая чего-то.
– И? – нетерпеливо подбодрил Василису Кот.
– Господи, как же с вами тяжело! Если вылупился новый, то ему сразу нужно куда-нибудь приткнуть себя. Значит, он будет искать жертву среди людей, которые находятся рядом. А рядом кто?
– Рядом никого, – сказал Кот. – Чего кому-то делать в банных руинах?
– Там сейчас работает бригада, расчищающая завал.
До Ивана наконец начало доходить, и его глаза медленно округлились.
– Наконец-то! – вздохнула Василиса, эегантным движением руки поправляя прическу.
– Так чего же мы здесь сидим? – Кот тут же выпрыгнул из кресла и нетерпеливо замахал лапами. – Нужно пойти и начистить этому воплощению его рогатую физиономию!
Иван вскочил следом за Котом, с готовностью сжимая кулаки.
– Да погодите вы! – остановила их Василиса. – Как вы собираетесь с ним бороться?
– Я его когтями порву, рога пообломаю! Лично, вот этими самыми лапами! – отмахнулся Кот и направился в прихожую.
– В прошлый раз, как мне помнится, ты применил совершенно иное оружие.
Кот остановился в дверях зала и печально посмотрел на Василису.
– Обязательно напоминать мне об этой досадной случайности? С каждым может случиться.
Василиса с Иваном расхохотались, такая у Кота была уныло-смущенная физиономия – даже усы обвисли.
– Очень смешно! – фыркнул Кот и вышел в коридор. – Ну, вы идете или как? Петросяны доморощенные, тоже мне!..
Около бывшей бани было немноголюдно. Народ уже порядком утерял интерес к чрезвычайному событию, происшедшему в тихом городишке, в котором по большому счету никогда ничего не случалось. В развалинах старой бани копошились несколько рабочих в пыльных комбинезонах и касках, растаскивая руками то, что полегче. Неподалеку стоял экскаватор и небольшой кран. Оба с заглушенными моторами. Над облезлыми раскаленными боками мощных машин дрожал воздух. В тени гусеницы экскаватора сидели еще трое рабочих со сдвинутыми на лоб касками и лениво потягивали пиво из запотевших банок.
Троица подобралась к ним поближе и замерла, спрятавшись за ковшом экскаватора. Кот взобрался на раскаленный капот, но тут же спрыгнул обратно – сидеть на нем было невозможно.
Иван приложил палец к губам.
– Хоть бы дождик пошел, что ли? – сказал один из рабочих.
– Не говори! Жарища невыносимая, – поддакнул другой.
– Приспичило же развалиться этой рухляди не вовремя! –
