Спастись ему помог случай. В начале лета на берегу Онона тайчиуты устроили пир в честь какого-то праздника. После обильного пиршества они разошлись по юртам. Стеречь пленника поручили всего лишь одному воину, да и тот оказался вовсе не богатырем. Воспользовавшись моментом, Тэмуджин напал на него, ударил по голове своей тяжелой колодкой и убежал к реке. Колодка помогала ему держаться на плаву. Тем временем поднятые по тревоге тайчиуты быстро бросились на поиски беглеца. Ночь, как назло, была лунной, и один из преследователей по имени Сорган-Шира заметил голову Тэмуджина, торчавшую в камышах. К счастью, он не только не выдал пленника, а наоборот – помог ему скрыться. Ночь тот просидел в воде, а как только миновала опасность, неожиданный спаситель снял с него колодку и освободил. Тэмуджин спустился вниз по Онону и укрылся в одном из селений в урочище Гулельгу на реке Сангур. Здесь ему дали лошадь, продукты, лук и пару стрел. По дороге домой Тэмуджину опять повезло – врагов он не встретил. Вскоре он попал в свой улус, который перекочевал в район верхнего Керулена.
Основным богатством улуса были лошади. Однажды разбойники угнали восемь скакунов-аргамаков. Тэмуджин отправился в погоню за ними. На третий день поисков он наткнулся на табун лошадей и мальчика-табунщика. Дальше они поехали вместе и вскоре отбили пропажу. Тэмуджин предложил новому товарищу плату за помощь, но тот наотрез отказался. Звали его Боорчу. Впоследствии он станет одним из первых полководцев и вернейшим сподвижником Чингисхана. Надо заметить, что способность быстро приобретать друзей сослужила большую службу в возвышении будущего Великого завоевателя. Верность и преданность в людях он ценил всю жизнь.
Вскоре возмужавший и закаленный невзгодами юноша смог поправить имущественные дела улуса. Теперь пришла пора обзавестись собственной семьей. Тэмуджин отправился в селение унгиратов за Бортэ. Состоялась свадьба. В качестве свадебного подарка молодая жена преподнесла мужу шубу из черных соболей, которая по тем временам была целым состоянием. Но самой большой ценностью оказалась сама Бортэ, которая сыграла в судьбе Тэмуджина немаловажную роль. Первейшее значение для монгола в те времена имело продолжение рода. И Бортэ прекрасно справилась с этой задачей, подарив супругу четырех сыновей: Джочи (Чжочи), Чагатая, Угэдэя и Толуя. Всю жизнь она пользовалась у мужа непреходящим авторитетом, была для него советчицей, подсказывая порой единственно правильное решение. Никто ни из женщин (новых жен), ни из мужчин, когда-либо окружавших Чингисхана, не имел на него столь безоговорочного влияния. К Бортэ и к рожденным ею сыновьям он в течение всей жизни относился с чувством неизменной преданности и привязанности, в то время как остальные жены и дети, как и многочисленные наложницы, взятые в виде трофея в военном походе, являлись, по словам известного востоковеда Г. Лэма, всего лишь «пустыми именами в летописи жизни».
Упрочение власти
После женитьбы молодой
