звонок.
«Понятно, меня разбудили, мне кто-то звонит, не зря, значит, что-то произошло».
Встал, открыл переборку, за ней стоял Серт, тот самый, которого он взял в плен на катере.
– Прошу меня извинить за ранний визит, но приказ командования – доложить вам, что пришел ответ от руководства вашей цивилизации.
– Да что извинять, спасибо, что разбудил, где ответ?
– В центре связи.
– Ну, так ведите меня туда.
В центре связи их уже ждали, Тел вполз, царапая пол, и в волнении засучил передними лапками, издав скрежет, который уже различали и понимали, что он означает.
– Где информация? – Серт обратился к связисту.
Тот быстро вывел на экран колонку символов и иероглифов, которые сами по себе ни о чем не говорили.
– Где пульт ввода? Я введу ключ дешифровки послания.
Ему показали пульт и как им пользоваться. Тел опустился на все конечности. Как настоящий жук, так что передние конечности, заканчивающиеся суставчатыми отростками, стали вровень с клавиатурой. Вначале нетвердо, стал вводить последовательности, потом скорость увеличилась настолько, что стало невозможно уследить за конечностями, летающими над клавиатурой. Наконец он закончил, на экране появился текст на незнакомом языке. Тел прочитал его и остался очень доволен, посмотрел на Серта.
– Как вы думаете, удобно разбудить командующего и доложить о сообщении? Оно очень важное.
– Сейчас шесть часов по корабельному времени, рано, но думаю, что нужно разбудить.
– Хорошо, разбудите и пригласите сюда.
Лок и Дорн измаялись в конец, ожидая, когда их позовут. Наконец пригласили, но они сделали паузу и не торопясь отправились в центр. Войдя, увидели Тела у пульта.
– Доброе утро, Тел, что случилось?
– Ничего особенного, пришел ответ на моё сообщение, я хочу вас с ним ознакомить, оно касается больше вас, чем меня.
– Ты не будешь возражать, если я задействую систему перевода?
– Конечно, переводите.
Через секунду всплыл текст на понятном языке, Командующий впился в него глазами, вчитываясь. Прочитал несколько раз, прежде чем заговорить.
– Руководство цивилизации Квартов предлагает наладить дипломатические отношения и начать переговоры. Это хорошая новость, а вот то, что ни один корабль Квартов не может прилететь сюда, плохо, самый близкий будет только через шесть месяцев, а дипломатический звездолет – и вовсе через пять лет.
– Да, командующий, ты прав, самая плохая новость. Столько не смогу ждать, я уйду в вечность.
– Почему? Мы обеспечим тебя всем необходимым.
– Тут дело в другом, нам необходимо общение между собой, психологическая поддержка, мы долго не можем находиться вне общения.
– Ничего, будем думать, как тебе помочь, найдем выход, все будет нормально. А теперь, с твоего позволения, я сообщу полученную
